Malte a beau être une île à taille humaine, on est en effet souvent surpris par tout ce qu’il est possible de faire sur le rocher de la Méditerranée.
Nous avions déjà l’an dernier abordé la partie visites et lieux à ne pas manquer, immensément riche, ainsi que les plages, tours en bateau, restaurants, sorties, ou encore possibilités de shopping.
Nous vous proposons aujourd’hui de voir ce qu’il est possible de faire en dehors des visites traditionnelles, qu’il s’agisse d’activités, d’évènements ou d’autres découvertes.
Fort Rinella
(à Kalkara, au sud-est de La Vallette)
Attraction numéro 1 à Malte d’après Trip Advisor, le Fort Rinella est en effet une expérience à la fois instructive, enrichissante et divertissante.
Outre la visite du fort construit en 1878 par les Anglais, et de ses différents quartiers que vous pourrez effectuer par vous-même (pensez à demander un audio-guide à l’entrée), le clou de la visite se retrouve dans les différentes reconstitutions avec soldats en tenues militaires d’époque.
Plusieurs démonstrations sont au programme durant tout l’après-midi à partir de 14h (soyez-là à l’heure si vous ne voulez pas en manquer une) : présentation et tirs de fusils, duel de cavaliers, tir au canon, …
Vous pourrez d’ailleurs vous-même être acteur et tirer (au fusil ou au canon) moyennant une donation.
Si l’on y ajoute un film très intéressant (en anglais) réexpliquant toute l’histoire du fort et de son impressionnant canon Armstrong de 156 tonnes, plus gros canon du monde à chargement par la bouche, autant dire que vous ne verrez pas l’après-midi passer.
C’est d’ailleurs le seul hic, puisque le fort ferme ses portes à 16h, ne laissant finalement que peu de temps au total pour la visite en solo avec l’audio-guide si vous n’arrivez pas suffisamment tôt.
https://www.fortrinella.com
Saluting Battery
Au rang des autres attractions pittoresques et uniques à Malte, ne manquez pas le tir au canon de la Saluting Battery si vous êtes dans les environs des Upper Barraca Gardens de La Vallette sur le coup de midi (et 16h durant l’été).
Bien que très court (seulement quelques minutes), vous pourrez profiter du spectacle gratuitement depuis la rambarde du jardin faisant face au Grand Harbour, juste au-dessus des canons.
Si vous le souhaitez, vous pouvez aussi effectuer la visite guidée pour 2€, qui débute juste après le tir. https://www.salutingbattery.com
The Malta Experience
Attraction populaire située à l’extrémité est de La Vallette (non loin du fort de Saint-Elme), The Malta Experience est un film documentaire de 45 minutes et multi-langues, retraçant la riche histoire de l’île de Malte et de ses habitants sur quelques 7000 ans, des premiers arrivants à la seconde guerre mondiale en passant par l’occupation romaine, les chevaliers et le Grand Siège .
Dans une grande salle de cinéma climatisée vous découvrirez ainsi notamment comment les guerres et envahisseurs successifs ont façonné ce lieu, et comprendrez ainsi mieux l’origine de toutes les influences présentes sur l’île.
Plutôt bien fait et instructif (on regrettera juste des casques audio défraichis surtout compte-tenu du prix assez élevé, 10€). A réserver à celles et ceux qui n’ont pas déjà appris leur guide de poche par cœur.
Vous pourrez aussi coupler le film avec une visite de la Sacra Infermeria, l’un des plus fameux hôpitaux d’Europe en son temps (1574) et son impressionnante salle principale de quelques 160m de long.
Dans la même veine vous pourrez aussi opter pour la Valletta Living History, un film en forme de reconstitution historique de 35 minutes (toujours en multi-langues) centré sur l'histoire de La Vallette. 8 séances par jour au cinéma Embassy de La Vallette.
Malta 5-D
Dans la même veine, quoique plus ludique qu’informatif, et toujours à La Vallette, vous pourrez aussi tenter la nouvelle expérience de cinéma dynamique à Malte.
Un peu cher (9€) pour la durée du show (film de 20 minutes), qui n’a finalement rien d’extraordinaire en dehors de quelques petites surprises. Mais les spectateurs n’ayant pas l’habitude de la 3D et des sièges mouvants ou les familles avec enfants trouveront sans doute l’expérience amusante.
http://malta5d.com
Activités sportives
Si vous êtes en recherche d’activités sportives et de découvertes, vous pouvez dans un premier temps vous tourner vers le quad, engin idéal pour partir à la découverte de l’île (attention sur les routes régulières, à Malte on conduit très très mal !) sans oublier Gozo.
Des excursions sont disponibles en journée entière ou demi-journée selon les jours de la semaine.
Attention, certaines sociétés (comme Leisure Fun Malta) prennent des réservations par deux uniquement (si vous êtes seul vous paierez donc pour deux...).
https://www.gozoquadhire.com
https://www.gozopridetours.com
(liste non-exhaustive)
Pour les amateurs sachez que vous pourrez aussi vous laisser tenter par le Segway à Malte.
Voici quelques sociétés qui propose des tours perché sur ce drôle d'engin :
http://www.segwaymalta.com
http://maltasegwaytours.com
A Gozo : http://www.gozosegway.com
Pour des sensations vous pourrez aussi vous laisser tenter par l’escalade ou la descente en rappel (abseiling).
Plusieurs sociétés proposent toutes ou partie de ces type d’activités. Veillez à en choisir une sérieuse pour des raisons évidentes de sécurité !
La plupart proposent aussi notamment du VTT, de la marche, de la tyrolienne, ou du kayak, le tout dans un cadre exceptionnel (mer, falaises). Une expérience souvent inoubliable à ne pas manquer.
http://www.maltaoutdoors.com
http://www.mcadventure.com.mt
http://www.gozoadventures.com
http://www.abseilingmalta.com
Et pourquoi pas sinon un tour de cheval ?
https://www.goldenbayhorseriding.com
Différentes sessions vous sont proposées (parcours standard de 60 minutes, balade au coucher du soleil le long de la côte de 90 minutes), et des leçons privées sont aussi possibles. Bon à savoir, cette activité est totalement ouverte aux débutants !
Le prix est quant à lui tout à fait raisonnable, 20 et 30€ pour les options précitées.
Vous pourrez aussi tester votre dextérité au tir à l’arc, une activité toujours amusante.
http://www.malta-archery.com
Seul inconvénient : les jours et horaires d’ouverture sont un peu restreints.
Possibilité de cours de 2h (de 25€ à 35€ selon le nombre), ou de session classique d’1h jusqu’à 5 personnes (15€).
Vous préférez la conduite ? Malte dispose aussi de sa piste de karting (en extérieur). Si les tarifs sont très intéressants a comparé de la France, on regrettera un entretien légèrement déficient et des engins parfois peu fiables. Pensez à réserver à l'avance.
http://badger.com.mt
D’autres sports plus extrêmes peuvent aussi être pratiqués, tels que le parachutisme. Pour toutes ces activités, n’hésitez pas à vous renseigner à l’office de tourisme.
Pour les avides de liberté ayant la tête dans les nuages, signalons aussi certaines compagnies proposant de sympathiques tours d’avion ULM (avec leçons de pilotage en option). Une expérience unique pour voir tout Malte depuis les nuages. Et peut-être voudrez-vous donc vous-même prendre le manche pour piloter !
Enfin pour les adeptes, signalons que Malte possède aussi son golf, si si !
https://royalmaltagolfclub.com
Activités nautiques et aquatiques, & Animaux
Surf, windsurf, jet-ski, plongée, ... qui dit mer dit options qui ne manquent pas à Malte pour les amateurs.
Pour en savoir plus sur ce qui vous attend, nous y avons consacré un article complet dédié.
Pour celles et ceux qui aiment aussi l’eau et ses habitants... mais de plus loin, deux autres options s’offrent à vous :
L’aquarium national de Malte, ouvert à l’été 2013 à Qawra, donne de quoi passer une bonne après-midi en cas de temps maussade.
Les bassins sont nombreux et présentent joliment de nombreuses variétés de poissons. Vous aurez même le loisir de passer sous un tunnel avec raies et (petits) requins passant au-dessus de votre tête.
On apprécie également la grande gentillesse des jeunes employées renseignant les visiteurs tout au long du parcours.
Une fois la visite terminée vous pourrez vous sustenter au restaurant Nave Bistro au sein du même bâtiment, et faisant notamment de délicieuses pizzas.
Autre possibilité, aller rendre visite aux dauphins (et même nager avec eux) au Mediterraneo Marine Park au nord de Pembroke.
Vous pourrez aussi voir des lions de mer, des oiseaux et des perroquets, et même des reptiles.
Trois mini-spectacles (représentations) sont programmées par jour (6 en été), environ 25 minutes chaque, une avec les perroquets, une avec les lions de mer, et une avec les dauphins.
L’entrée de base est à 16€, et plusieurs autres forfaits sont possibles dont ceux incluant des interactions avec ces animaux (de 45 à 65€ si vous voulez par exemple interagir avec les dauphins, ou de 99 à 125€ si vous voulez nager avec eux (environ 30 minutes).
Juste à côté vous retrouverez également un parc d’attractions aquatiques, le Splash & Fun water park.
Les amoureux des animaux pourraient également pouvoir vouloir se rendre au Malta Falconry Centre, qui obtient notamment d'excellents retours sur Trip Advisor.
Lasergame, bowling, cinéma et escape room
Si vous préférez rester dans le convivial mais en plus classique, direction alors le bowling de St Julian's et ses 20 pistes, ou le Laser Tag, plus connu notamment sous le nom de laser game en France.
Vous pourrez ici aussi jouer en extérieur, donnant un peu plus de fun, notamment pour ceux qui en avaient marre de se cogner après les murs. Et tout l’intérêt est même de pouvoir louer les équipements sans limitation de durée et de jouer où vous voulez !
L’autre option guerrière c’est bien sûr le paintball. Vous pourrez en pratiquer en extérieur du côté de Kalkara ou Mosta. Les 5 parties de 15 minutes (et tout l’équipement) vous reviendront à 25-28€.
Evidemment vous pourrez aussi aller au cinéma à Malte et ne rien manquer des derniers films à l’affiche.
Le plu accessible se trouve à St. Julians (Eden), toujours dans le quartier de Paceville.
Les salles sont agréables, modernes et confortables.
Les prix adultes varient depuis 5,50€ jusqu’à 9€ pour les films en 3D.
Du côté de La Valette, le cinéma The Embassy est fermé depuis janvier 2019, le complexe commercial dans lequel il se situait ayant débuté un vaste projet de reconstruction. Le nouveau complexe qui abritera notamment un hôtel et toujours des commerces, rendra heureusement sa place au seul cinéma de la capitale (en dehors des quelques "cinémas sous les étoiles" durant la saison estivale). La fin des travaux et la réouverture sont prévus pour d'ici la fin 2019.
Juste une chose (histoire que vous ne vous demandiez pas ce qu’il se passe) : comme dans certains autres pays, un entracte est programmée durant le film. Et comme vous n’avez pas vraiment le choix, autant en profiter pour aller chercher de quoi vous restaurer ou programmer une pause toilettes.
Après le cinéma, pour rester dans la détente nous ne saurions également que vous conseiller les nombreux Spas proposés par de nombreux hôtels. Rendez-vous sur notre article dédié aux meilleurs Spas de Malte à proximité du casino pour en savoir plus.
Mais si vous cherchez une activité conviviale à la fois ni sportive ni risquant d'être ennuyeuse, pourquoi ne pas vous laisser tenter par la mode grandissante des escape rooms (jeux d'évasion grandeur nature) ?
Pour le plus grand bonheur des amateurs de ces jeux d'énigmes en équipe, plusieurs ont vu le jour sur l'île récemment !
Trois salles de différents niveaux de difficulté sont disponibles, sur les thèmes de l'Egypte, de Mozart et du savant fou du côté de Scavenger Escape Malta à Sliema.
Les tarifs dégressifs varient de 19,50€ par personne (équipe de 2) à 16,50€ par personne (équipe de 6).
http://www.scavengerescape.com/malta/
(voir aussi cette Escape Room testée par trois joueurs de poker pros)
Can you escape Malta propose de son côté deux salles sur les thèmes de la classe d'école et de l'espace.
Un peu moins bien située (à Fgura, au sud de La Valette), mais légèrement moins chère : de 18€ à 14€ par personne, et ouverte les matins du week-end (sur réservation).
Enfin dernière ouverture en date, Room 125 à Santa Venera, avec deux salles proposées : Hannibal (tout un programme) et Leonardo Da Vinci.
Des salles qui proposent ici une certaine originalité (moins de cadenas à code), avec des décors immersifs vraiment réussis.
Festivals du vin, de la bière, ...
Et pour les gourmets ou amateurs de bonne chère dans tout ça nous direz-vous ?
L’un des immanquables de l’été est le Festival annuel du vin. Deux festivals sont en fait organisés à quelques semaines d’intervalle en juillet et août pour être exact, le premier par le producteur Marsovin aux Hastings Gardens, l’autre par Delicata du côté du Upper Barraca Gardens à quelques centaines de mètres, toujours à la Valette.
Le principe est simple : pour 16 à 20€ vous recevez à l’entrée un verre à pied souvenir (que vous pouvez garder à l’issue de la soirée), accompagné de coupons (ou jetons) vous permettant de faire remplir votre verre aux différents stands, chaque vin coûtant un nombre différent de points selon son prestige.
Si le festival Marsovin a notre préférence de par son étendue diluant un peu plus la foule, les deux promettent une jolie soirée estivale, avec musique au programme et bien sûr dégustation de vins dans une ambiance cosy et avec de superbes vues sur Malte de nuit.
D'autres plus petits festivals (dont à Gozo) sont aussi des options si vous manquez ces deux principaux.
A noter qu’il est aussi possible de visiter les caves Marsovin à Marsa, avec dégustation à la fin de la visite (10€, 1h15).
Malte organise également chaque année durant l’été son festival de la bière via la marque Farsons produisant toutes les bières locales. Celui-ci se montre cependant moins intéressant, plus loin et moins accessible (parc national de Ta’Qali proche du stade national et de l’aéroport), avec finalement peu de choix de bières, et dans une ambiance moins feutrée.
Mais ce n'est pas tout, et de nombreux autres festivals ont lieu notamment durant l'été. Citons notamment l'International food festival à Mdina (https://www.maltainternationalfoodfestival.com), le Malta craft beer festival à La Valette, ou encore le Cheese & wine festival à Qormi, qui organise aussi en octobre son festival du pain.
Agrotourisme
Si vous avez envie de découvrir et déguster les spécialités locales, incontestablement l’un des autres attraits de Malte, nous vous conseillons de penser à l’agro-tourisme. Vous pourrez par exemple profiter d’après-midi dégustation et courte visite d’exploitation organisés par certains exploitants, telle que Ta’Mena Estate à Gozo.
Des produits naturels et frais (fromage de Gozo, charcuterie, olives, pâte de tomate et amuse-bouche) accompagnant d’excellents vins locaux vous seront ainsi proposés pour savourer toute la générosité de la terre maltaise. Et vous aurez en plus droit aux conseils avisés et explications passionnées du sympathique Joseph (que vous avez peut-être pu apercevoir dans l’émission Malte : L’Île aux trésors en mai dernier sur France 2).
Comme nous le mentionnions un peu plus haut au chapitre agrotourisme, il est aussi possible de visiter plusieurs exploitations vinicoles, y compris celles de plus petits exploitants, avec dégustation aussi au programme. Autre exemple à Gozo au vignoble Massar : http://maltaweb.net/Massar
La chambre des secrets
Envie de passer une soirée conviviale mais sortant un peu de l’ordinaire ?
Pourquoi ne pas alors conjuguer plaisirs de la table et soirée divertissement ?
C’est le principe de la « Chamber of mysteries » à Qormi, qui vous propose un menu de spécialités maltaises, du vin à volonté, de la musique, et un spectacle consistant en des tours de magie et d’illusion, le tout par des magiciens professionnels dans une authentique chambre secrète d’un bâtiment du 18è siècle.
De quoi en mettre à la fois plein la vue et les papilles.
A noter que le transport peut être inclus et pris en charge depuis votre hôtel. Pensez-y !
Manoel Theatre
Votre séjour à Malte peut aussi vous permettre de vous offrir une petite soirée au théâtre si le cœur vous en dit.
Deuxième plus vieux théâtre en Europe (pour la première fois ouvert au public en 1732), il contient 600 sièges (avec alcôves sur 3 étages) et a été restauré pour continuer de faire profiter de toute sa splendeur baroque.
Si vous ne souhaitez pas forcément assister à un spectacle, vous pourrez cependant profiter d’une visite guidée de l’auditorium, des coulisses et du musée.
Playmobil Park
Saviez-vous que les Playmobil possédaient leurs plus grandes usines en Allemagne... et à Malte ?
Non ? Eh bien non seulement vous pourrez maintenant briller en société grâce à cette anecdote, mais vous pourrez aussi visiter le Playmobil Park situé à Birzebbuga.
Bon point (et chose rare) : ce parc d’attractions et activités de quelques 2000m² (à réserver aux familles avec enfants) propose un prix d’entrée tout doux : 1,20€ pour les adultes et 2,40€ pour les enfants jusqu’à 12 ans.
Plus intéressant pour les grands, il est également possible de visiter l’usine de fabrication, du lundi au vendredi de 10h30 à 14h30. La visite guidée dure 45 minutes, pour 8,50€ incluant les rafraichissements.
Popeye Village
Toujours plutôt pour les enfants (ou les plus curieux), le Popeye Village est également une option si vous êtes à court d’idées (le film de 1980 y a été tourné avec le regretté Robin Williams dans le rôle-titre).
Plus « touristique » que réellement intéressant, l’ensemble donne cependant quand même de quoi passer une après-midi sympathique en famille, avec visite des lieux, shows, film, musée, activités aquatiques et même tour en bateau.
Une sorte de gloubi-boulga à l’image du dessin animé en somme.
Mais si vous êtes un peu refroidis par les avis, faites comme beaucoup : juste un crochet par l'endroit pour admirer la vue et prendre quelques photos. Il est très facile de se garer juste au niveau du point de vue, ou sur le parking à quelques dizaines de mètres.
Grand Prix de Mdina (voitures anciennes)
Amateur de voitures, notamment anciennes ? Si vous êtes là en octobre, ne manquez pas le Grand Prix de Mdina (Grand Prix Classic Car Event) et son festival en octobre.
Plusieurs manifestations sont au programme, avec en point d’orgue le Grand Prix de voitures anciennes juste en contrebas de Mdina. Un cadre généreux pour un évènement hors du temps et qui fera sans doute revivre des instants de nostalgie à certains.
Meeting aérien de Malte
Enfin si vous êtes aussi là un peu plus tôt fin septembre, ne manquez pas le meeting aérien de Malte, évènement le plus photographié de l’île ! Il est organisé depuis quelques 25 ans à l’aéroport international de Malte à Luqa.
Une quinzaine de pays participant à l’évènement dont plusieurs équipes de voltige aérienne.
La Malta Aviation Society a cependant annoncé que l'évènement n'aurait pas lieu en 2018, n'ayant pas reçu le soutien du gouvernement alors que la société prévoyait de déplacer l'évènement en bord de mer. L'évènement devrait revenir en 2020.
