Cet article dresse les similarités et différences dans les approches stratégiques des deux variantes d'Omaha. Dans un intérêt pratique, j'utiliserai les termes d'Omaha (pour le Omaha high) et O8 (pour le Hi-Lo).

Sélection des mains

La sélection des mains à l'O8 partage certains paramètres avec l'Omaha, mais est une chose complètement différente.

En Omaha, votre but est de maximiser vos possibles tirages max. C'est le cas avec des as assortis, cartes connectées et grosses paires. Les deux meilleures mains en Omaha sont AA-KK doublement assortis et AA-J-T doublement assortis.

En O8, votre objectif est d'avoir un tirage high max, avec un tirage low max pour avoir une chance de scooper (récupérer le pot entier). A nouveau, le meilleure moyen d'y parvenir est d'avoir des as assortis, mais au lieu de kickers hauts ou connectés, vous voulez des petits. La meilleure main de départ à l'O8 est AA-2-3 doublement assorti, avec AA-2-4 doublement assorti juste derrière.

Comme vous pouvez le voir, l'élément commun entre les deux jeux est la puissance des as assortis. Ces deux formes d'Omaha sont des jeux où l'on va chercher les nuts (le jeu max) : jouer des mains avec la seconde main max ou de pires tirages vous rendront broke (ruiné). En tant qu'amateur qui n'a pas les capacités de faire des lectures de niveau pro sur les actions et mains des autres joueurs, vous ne pouvez simplement pas vous permettre de chasser des tirages non-max.

La sélection des mains à l'O8 est plus simple pour un débutant qu'en Omaha. En O8, vous jouez presque exclusivement avec des mains avec un as high/low assorti (par exemple un as et un deux de la même couleur), avec des troisième et quatrième cartes pour appuyer les deux premières.

Vous voulez aussi éviter toute main avec « dangler », c'est à dire une carte inutile qui ne se connecte pas aux autres dans votre main.

A-K-3-4 est bien plus fort que A-K-2-9. Un dangler vous met en situation de gros désavantage, étant donné que cela vous force à jouer sur trois cartes contre les quatre de tous les autres. Lorsque vous débutez au O8, recherchez plutôt des mains avec un as et un deux ou un trois, avec des cartes de soutien pour un tirage max.

A l'Omaha, il y a plus de mains pouvant vous attirer de sérieux ennuis. Des mains « rundown » (une main où les quatre cartes sont consécutives, comme T-J-Q-K) peuvent être des sources de gros gains, tout comme de grosses pertes, selon quand et comment vous les jouez.

L'exemple le plus flagrant se trouve être si vous jouez une main telle que 5-6-7-8. Si vous touchez un flop avec 9-T dedans (vous donnant un tirage wrap), vous êtes drawing dead sur la plupart de vos outs face à une main qui aurait 9-T-J-Q.

Lorsque vous apprenez l'Omaha, essayez de jouer seulement les mains très fortes avec la seule possibilité de faire le jeu max. Je ne peux pas mieux mettre l'accent dessus. En effet la plupart des mains seront gagnées sur des suites ou mieux dans une partie d'Omaha en ring game. La force des pockets paires y est grandement diminuée comparativement au Hold'em.

Un joueur professionnel d'Omaha vous dira rapidement qu'une paire de dames n'a rien de très excitant en Omaha, et qu'elle ne vaut rarement le coup de suivre une relance. La force d'un brelan en Omaha n'est qu'une fraction de sa force en Hold'em, et la force d'une overpaire est quasi nulle.

L'O8 et le bluff

Bien que la moitié du pot soit réservée à la main low (si vous ne comprenez pas ce qui qualifie la meilleure main low, jetez un coup d'œil rapide à cet article), pour jouer avec succès à l'O8, vous devez jouer pour gagner le high, avec un éventuel retirage low pour une chance de scooper.

Je ne peux vous dire à quel point les joueurs amateurs d'O8 font souvent l'erreur suivante : vous ne devriez jamais faire un bluff « à poil » sur la river à l'O8. Si vous n'avez rien, en ayant représenté un high fort, le bluff est toujours une erreur.

La raison pour ceci est simple, sachant que l'autre joueur n'a que deux options parmi lesquelles choisir : soit il vous met sur un bluff, soit il croira que vous pensez et agissez comme si vous aviez un gros high, et il vous suivra avec un low faible pour sauver la moitié du pot. Parfois son second ou troisième jeu max aura aussi quelque paire égarée lui faisant scooper le high avec.

En O8, souvenez-vous toujours que votre adversaire n'ira pas coucher un low pour vous, ne bluffez pas avec du vent. Les débutants devraient seulement tenter des semi-bluff dans des situations où ils auraient les nuts pour la moitié du pot, en essayant de forcer le fold adverse pour scooper le reste.

En Omaha, le bluff peut être efficace, mais est un jeu de niveau avancé. Avec toutes les combinaisons de mains possibles dans un jeu à quatre cartes, votre adversaire aura généralement une main suffisante pour vouloir payer, bien plus souvent qu'au Hold'em.

Tant que vous ne serez capable de faire de très grosses lectures sur vos adversaires, de sentir la texture du tableau et de comprendre le cheminement des mises, vous ne serez pas aptes à faire des bluffs avec un haut taux de succès.

Tiré et coupage en quatre

Bien qu'il soit possible de partager la meilleure main high avec un autre joueur, il s'agit quelque part de quelque chose de rare. Jouer pour le high max vous donnera généralement la moitié du pot.

En O8, le low est plus souvent remporté par un joueur avec A2 en guise de ses deux plus faibles cartes. Pour cette raison, il est très commun que le low soit partagé entre plusieurs joueurs, ceux qui auront A2 pour le low max.

Un partage en quatre est exclusif aux jeux de partage en high/low, et n'arrive seulement que rarement dans un jeu de Stud à partage. L'O8 voit des partages en quatre plus fréquents sans commune mesure avec tout autre jeu.

Les débutants deviennent vite excités avec le low max, pensant qu'ils ont déjà une moitié du pot dans la poche.
Dans le meilleur des cas, vous finissez le pot en heads-up. L'autre joueur fait les plus grosses mises qu'il peut, et vous suivez avec votre low max. Au showdown, il gagne le high, mais également la moitié du low qu'il partage avec vous avec son A-2. Vous avez du coup mis la moitié du total ce pot pour n'en gagner qu'un quart.

Plus il y a de joueurs dans le pot, le moins du partage vous recevrez. Il est crucial de ne considérer le low que comme un bonus en plus de votre main high forte.

Vous devriez également parfois oeuvrer pour le partage en quatre dans votre schéma de jeu à l'O8. Lorsque vous avez le max-max (détenant à la fois le high max et le low max), et que votre high est évident (il y a trois cartes pour la couleur sur le tableau), il peut être courant pour un autre joueur avec le low max de ne vous mettre que sur le high et de suivre n'importe quelle mise pour prendre la moitié du pot.

Dans cette situation, vous voulez rincer votre adversaire et pomper le pot jusqu'à son maximum. Tout joueur sentant qu'il a la moitié du pot dans sa poche sera à même de mettre n'importe quelle somme d'argent.

Le thème commun à ces deux jeux est que vous jouez un jeu de nuts (de jeu max). Vous devez être très strict dans votre sélection des mains de départ, et jouer un poker solide, serré, académique.