Premier livre à avoir traité des tells au poker, le "Poker Tells" de Joe Navarro en collaboration avec Phil Hellmuth, fait partie des presque indispensables d'une bonne bibliothèque poker, et à avoir lu au moins une fois.
Avant le gros opus "Poker Code" signé François Montmirel, un autre livre sur les tells au poker un peu plus ancien (2007) avait fait parler de lui au sein de la communauté des joueurs : Poker Tells.
Traduit en français de l'américain "Read'em and reap" ("Lisez dans leurs pensées et raflez la mise"), Poker Tells a en fait été le premier ouvrage de référence sur cet aspect du jeu, alors encore largement sous-exploité.
Co-écrit par Phil Hellmuth, Joe Navarro (un ancien agent du FBI, spécialiste de la communication non verbale (langage corporel) et en analyse des comportements, et aujourd'hui consultant poker) et Martin Karlins, cet ouvrage s'attache dans un premier temps à faire prendre conscience de toute l'importance de ces "signaux physiques" à une table, mais aussi dans la vie de tous les jours, exemples et anecdotes de Navarro à l'appui.
L'art de bien observer, la méthode pour bien déchiffrer et interpréter, comment être soi-même illisible, mais aussi les fondements physiologiques de ces tells (un passage à tendance encyclopédique instructive et intéressante pour les curieux), sont quelques-uns des chapitres qui viennent introduire une seconde partie plus analytique.
Cette analyse (avec une soixantaine de photos "vintage" à l'appui en guise d'illustrations) s'attache à décrypter les tells selon leur origine (partie du corps), et leur signification (tell d'engagement, d'intention, de confiance ou de défiance).
Au menu de cette dernière "catégorie", on retrouve ainsi les tells "anti-gravité", les tells territoriaux, les tells des mains, les tells de la bouche, les tells des yeux, ou encore ceux des attitudes relaxantes.
Gagner grâce aux tells
Si une telle exposition de tells semble parfois trop simple et caricaturale pour être vraie, surtout une fois que l'on se retrouve à la table, le réel apprentissage demandera naturellement une démarche active, et de l'expérience, ce que souligne d'ailleurs plusieurs fois l'auteur. Ces observations ne sont quelque part que des clés laissées à la disposition du lecteur.
La lecture reste facile, égayée en fin de chapitres par quelques anecdotes du "Poker Brat" Phil Hellmuth, soulignant toute l'importance qu'ont eu sa lecture des tells dans certaines de ses parties ou à certains moments de sa carrière.
"Poker Tells" se pose au final comme un livre à lire au moins une fois, permettant d'assimiler même inconsciemment cette dynamique à prendre à une table. Oui tout le monde émet des tells, et vous vous surprendrez sans doute par finir par en déceler, et à gagner grace à eux. C'est en tout cas tout l'objectif de cet ouvrage.
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"Phil Hellmuth présente"
Poker Tells - Lisez dans leur pensées et raflez la mise
Manuel pour déchiffrer les tells rédigé par un agent du FBI
par Joe Navarro et Martin Karlins
Editions Micro Application
267 pages, 20€
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Voir aussi cette présentation sur la communication non-verbale : step.inpg.fr/FR/bodylanguage/richmedia
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L'histoire de Joe Navarro, expert du comportement au poker
D'agent du FBI à expert du langage non verbal : Joe Navarro (63 ans), connu dans le milieu du poker pour ses publications sur les « tells », a réussi sa reconversion professionnelle.
par Lorenzo Invernizzi (publié en octobre 2016)
Certains cependant, ne partagent pas les théories de cet auteur à succès, les jugeant trop simplistes.
Voici en tout cas une brève biographie de l'homme.
Né en 1953 à Cuba, Navarro a émigré aux Etats-Unis juste après l'invasion de la Baie des Cochons, alors qu'il était encore enfant. Après avoir obtenu un diplôme en droit et une spécialisation dans les relations internationales, il est resté au service du FBI pendant 25 ans.
Depuis qu'il a pris sa retraite du Federal Bureau of Investigation, il a publié plusieurs essais en tant qu'expert sur le comportement humain, tout en donnant diverses conférences et des conseils plus généraux. Son objectif premier est de promouvoir auprès des profanes, dans la sphère professionnelle, une lecture consciente du langage du corps.
Et de ce point de vue, selon Navarro, il n'y a pas beaucoup de différences entre une salle de réunion et une table de poker.
Deux cent « tells » pour Navarro
Parmi ses différents livres, on peut citer « Ces gestes qui parlent à votre place » et « Read'Em and Reap », disponible aussi en version vidéo, écrit à six mains avec Marvin Karlins et Phill Helmuth dans lequel Navarro parle des « tells », ces signaux involontaires du corps qui peuvent révéler l'état d'esprit de l'adversaire. L'auteur en identifié près de 200.
Attentif aux pouces
Un des tells les moins connus concerne l'utilisation des pouces, qui pendant une situation de tension se raidissent en cherchant un « abri » du côté des index. La nervosité peut aussi jouer de vilains tours au moment de la prise des jetons.
A l'inverse, si la personne est détendue, le pouce reste à plat, loin de l'index. Ce comportement est notamment observé durant la distribution des cartes dont à la river. En outre, selon Navarro, celui qui prend les cartes à portée de main comme s'il s'agissait « d'une couche sale » croit avoir une mauvaise main et va probablement se coucher.
La rencontre avec Annie Duke
L'arrivée de Navarro dans le monde du poker a débuté durant le tournage du documentaire « More than Human », qui lui a donné l'occasion de rencontrer la joueuse Annie Duke.
Dans ce film produit par Discovery Channel, l'ex-agent du FBI, Annie Duke et d'autres jurés ont été invités à interroger un homme et à identifier les mensonges potentiels dans son discours.
Leurs résultats ont ensuite été comparés à ceux du détecteur de mensonges.
L'activité de « coaching »
Depuis ses débuts au poker, Navarro a collaboré avec des professionnels comme Phil Hellmuth, Greg Raymer et même Duke pour aider d'autres joueurs à améliorer leurs performances sur le tapis vert.
En 2005, l'expert d'origine cubaine est devenu membre de la World Series of Poker Academy.
Toujours au milieu des années 2000, Navarro a été l'invité du séminaire « Camp Hellmuth » en tant que conférencier.
Certains sont en désaccord
Mais, comme évoqué précédemment, les théories de Navarro sur les « tells » ne font pas l'unanimité auprès des experts.
Zach Elwood, par exemple, soutient qu'il est impossible d'appliquer au poker la technique des interrogatoires de police, parce qu'ils concernent des domaines fondamentalement différents. Un criminel mis sous pression, par rapport à un joueur de poker, aurait beaucoup moins d'intérêt à cacher sa tranquillité et sa confiance.
Voir : Zach Elwood : Pourquoi les experts en Psychologie se plantent à propos des tells
Pour en savoir plus à propos des tells, vous pouvez aussi consulter nos nombreux articles sur le sujet, avec celui-ci en point de départ : 10 Tells sur lesquels vous pouvez vous appuyer
tres bon livre
Ce livre à l’air vraiment intéressant. Il semble richement illustré. Je crois que je vais me le faire offrir pour Noël !