Poker Arsenal est plus qu'un nouveau recueil stratégique dans la jungle des livres de poker. C'est un champion qui vous prend par la main pour vous faire partager son expérience et vous offrir de nouvelles réflexions encore jamais lues.
Pas forcément parmi les noms les plus connus du poker, Mike Caro est pourtant l'une des légendes du jeu, chercheur, auteur et théoricien, et l'un des premiers à avoir cru au poker en ligne.
Le "Génie Fou du Poker" a notamment collaboré à la bible Poker Super System de Doyle Brunson, et est l'auteur du célèbre Book of Tells, ouvrage de référence en la matière.
Ses "248 concepts gagnants" que l'on retrouve ici sont pour certains issus de quelques-unes de ses publications phares mais souvent restées inédites, et s'affichent comme un condensé de stratégie et de concepts puissants, avec pour objectif de vous faire gagner. Mais Caro n'oublie toutefois pas de mettre son lectorat en garde en formulant un bon conseil applicable à tous les livres de poker : Poker Arsenal n'est pas une potion magique, mais un ensemble à comprendre et à assimiler.
Les concepts clé du jeu abordés dans la majorité des livres de poker reviennent forcément sur le tapis - sans jeu de mots - (le pré-flop, le jeu au flop, à la turn et à la river, dans les blinds, ...), mais sous de nouveaux angles et avec les réflexions très instructives d'un professionnel dont l'on sent rapidement toute la maîtrise et le temps passé à tout étudier.
La fraîcheur de Poker Arsenal se retrouve également dans son approche stratégique ne se focalisant pas sur la technique pure maintes fois abordée par ailleurs. Ici tout est affaire de réflexion plutôt que de plans robotisés pour savoir ce que vous devez faire dans telle situation précise.
Quelques petits QCM ou cas pratiques bienvenus sont tout de même de la partie, en guise de révision et de mise en situation.
Quant aux quelques statistiques et réflexions poussées loin d'étouffer le récit, elles ne sont parfois pas sans rappeler celles d'un Poker au-delà du hasard d'Alexis Beuvé.
Le jeu prodigué par Poker Arsenal étant souvent d'une approche plus large et plus ouverte que la plupart des livres sur le poker, de par l'avis et les expériences sortant parfois des sentiers battus d'un joueur chevronné, ce livre sera plutôt à classer dans la catégorie « avancé », bien qu'il n'omette pas de fournir quelques pages d'explications sur le déroulement du jeu à l'attention des débutants en fin d'ouvrage.
"Fournir au joueur un arsenal manquant"
Au gré des 17 chapitres on retrouvera une partie très intéressante sur le bluff, et surtout sur l'image, la psychologie et la manipulation, d'une profondeur même supérieure à certains livres dédiés, notamment aux tells. Caro n'oublie toutefois pas ce thème qui lui est cher quelques pages plus loin.
D'autres thèmes plus généraux tels que celui de bien gérer son rapport au poker (et notamment à ses parties et à sa bankroll) viennent finir de produire un ouvrage assez complet, ne visant pas à apprendre à jouer mais à fournir au joueur un « arsenal manquant ».
Pour ne rien gâcher l'ensemble est tout sauf rébarbatif sous la plume d'un Mike Caro au style personnel et qui sait intéresser son auditoire à la force de récits et d'anecdotes parlantes sans se montrer trop professoral.
Poker Arsenal est au final à mi-chemin entre un livre de stratégie générale et de réflexions approfondies, et le récit autobiographique d'une légende du jeu, d'une valeur toute particulière quel que soit le type de parties (tournois, cash games) auquel vous vous destinez. Un indispensable.
Poker Arsenal, par Mike Caro
Editions Fantaisium, Collection Poker Expert n°18
415 pages, 30€
