« Je suis quelqu’un de très heureux » : Phil Hellmuth se confie sur Reddit

Les manies et particularités de Phil Hellmuth

Question : Tes réactions sont-elles sincères, amplifiées pour les caméras ou servent-elles à prendre un avantage psychologique sur tes adversaires ?

Phil Hellmuth :
Elles sont 100 % sincères. Parfois, cela me donne effectivement un avantage. Mais la plupart du temps, ça me fait surtout passer pour un idiot !

Question : Penses-tu que ta réputation pousse les joueurs à te défier davantage ?

Hellmuth :
Sans aucun doute. Beaucoup veulent me battre juste pour pouvoir raconter l’histoire ensuite. En revanche, lorsqu’un tournoi approche des places payées ou des gros gains, cette envie de gambler contre moi disparaît généralement.

Question : Entretiens-tu de bonnes relations avec les autres joueurs en dehors des tables ?

Hellmuth :
Je m’entends très bien avec pratiquement tout le monde. C’est un choix délibéré. Je ne vois aucun intérêt à avoir des ennemis ou à nourrir de la négativité.

Même les quelques joueurs qui ne m’appréciaient pas publiquement sont venus me voir en privé pour me dire qu’ils me respectaient. Daniel, Ivey et moi avons contribué à faire gagner beaucoup plus d’argent aux professionnels du poker. Aujourd’hui, ils reconnaissent enfin que je suis quelqu’un de bien. Et ça me fait plaisir.

Question : As-tu vraiment envisagé de mettre le feu à cet endroit ?

Hellmuth :
Non. J’ai dit : « Je devrais raconter cette blague : si je ne gagne pas, je brûle l’endroit ! » Des gens comme Doug Polk ont volontairement retiré la partie où je précisais que c’était une plaisanterie. Résultat : on aurait dit que le FBI allait débarquer chez moi. C’est probablement l’exemple le plus extrême de quelqu’un qui ne montre que la moitié d’une déclaration.

Question : Pourquoi chaque main semble-t-elle être une torture pour toi alors que tu affirmes tout savoir ?

Hellmuth :
Je me sens parfois réellement torturé. Comme aujourd’hui, lorsque je n’ai rien touché pendant cinq heures. Dans ces moments-là, je dois me rappeler à quel point j’ai de la chance dans la vie. Je dois aussi me rappeler de limiter les pertes pendant les mauvaises périodes. Parce qu’il y a également beaucoup de périodes où tout se passe bien.

Question : Quels sont tes principaux points forts et tes faiblesses en tournois No Limit Hold’em et en cash game ?

Phil Hellmuth :
Mes forces : ma capacité à lire les adversaires et ma patience, qui me permet aussi de mettre en place certains bluffs.

Mes faiblesses : je devrais probablement bluffer davantage dans les parties diffusées en streaming comme Hellmuth’s Home Game.

Les conseils poker de Phil Hellmuth

Question : Recommanderais-tu à un jeune joueur de tenter une carrière professionnelle aujourd’hui ?

Hellmuth :
Les joueurs sont clairement meilleurs qu’avant. Mais je vois encore énormément d’erreurs. Si vous êtes vraiment excellent au poker, vous trouverez toujours un moyen de réussir.

Question : Utilises-tu réellement Octopi ou s’agit-il simplement d’un partenariat commercial ?

Hellmuth :
J’ai investi dans Octopi Poker et je pense que leurs outils de solver apportent beaucoup de vérité. Je les ai étudiés avec mes fils et je continuerai à le faire. Principalement pour vérifier si je suis d’accord avec les conclusions du solver. Jusqu’ici, c’est le cas.

Question : Quel conseil donnerais-tu à un joueur récréatif qui souhaite améliorer ses résultats lors de son voyage annuel aux WSOP ?

Hellmuth :
Thomas Bolvin propose une excellente formation sur Octopi Poker. La pratique reste également essentielle. Inspirez-vous des stratégies des autres, mais restez fidèle à vous-même. Jouez votre propre jeu et profitez des WSOP.

Question : Quel conseil donnerais-tu à un passionné qui souhaite commencer à gagner de l’argent au poker ?

Hellmuth :
Lisez mon livre Play Poker Like the Pros. Un style très serré reste extrêmement rentable lorsqu’il est bien appliqué.

Ne montez de limites que lorsque vous dominez clairement celles auxquelles vous jouez actuellement. Et assurez-vous d’avoir une bankroll solide. La gestion de bankroll est cruciale. Vous devriez disposer d’au moins 120 buy-ins pour la limite concernée.

Regardez également des émissions de high stakes qui correspondent aux parties que vous jouez. Trop de folie finit par influencer votre réflexion. Si vous voulez progresser, observez des parties plus disciplinées, comme Hellmuth’s Home Game sur YouTube.

Question : Quelle est la compétence la plus importante pour devenir un meilleur joueur de MTT ?

Phil Hellmuth :
La lecture des adversaires et la patience. Patience, patience et encore patience.

Retour en arrière et leçons apprises

Question : Comment le poker a-t-il évolué des années 80 aux années 2020 ?

Hellmuth :
C’est une question immense.

• Années 80 : je pouvais dominer les fields uniquement grâce à l’agressivité.
• Années 90 : le poker était encore un petit monde où tout le monde se connaissait.
• Années 2000 : explosion totale. Des millions de nouveaux joueurs ont découvert le poker. Les fameux « 4-bets de folie » sont apparus, mais beaucoup de ces joueurs avaient disparu dès 2009.
• Années 2010 : arrivée du GTO et prolifération de stratégies que je trouvais souvent mauvaises.
• Années 2020 : les solvers sont utiles, mais la capacité à lire les gens reste indispensable.

Question : Avec le recul, comment évaluerais-tu ton niveau par rapport aux meilleurs joueurs de ton époque à 20, 30, 40, 50 et 60 ans ?

Hellmuth :

• À 20 ans : 9/10, mais largement en avance stratégiquement.
• À 30 ans : 10/10, avec un léger retard en mixed games.
• À 40 ans : toujours 10/10, avec encore un petit déficit en mixed games.
• À 50 ans : 10/10. Tellement bon que certains ne le comprenaient même pas.
• À 60 ans : à voir. J’espère montrer ce dont je suis capable en juin et juillet.

Question : Quelles règles ou approches utilises-tu aujourd’hui qui ne faisaient même pas partie de ton radar en 1989 ?

Hellmuth :
Je ne suis pas sûr d’avoir de véritables règles. J’essaie simplement d’éviter de tout perdre en bluffant. Et lorsque ma table est très agressive, je joue extrêmement serré.

Question : Comment compares-tu l’apprentissage du poker aujourd’hui à celui de tes débuts ?

Hellmuth :
Je n’ai jamais lu Super System. Lorsque j’ai découvert que les livres de poker existaient, j’écrasais déjà la plupart de leurs auteurs à la table.

Avec le recul, j’aurais probablement progressé plus vite en mixed games si je l’avais lu. À la place, j’ai développé mes propres théories. Ma vision du Hold’em est totalement personnelle et peut être difficile à suivre pour certains, car j’intègre énormément de reads dans mon approche.

Question : Quelles erreurs les pros commettent-ils encore en MTT selon toi ?

Hellmuth :
J’essaie d’éviter les coin flips aussi souvent que possible. Je peux même folder JJ ou QQ préflop avec 25 blindes. Ou les jeter lorsque je sens que je suis derrière. C’est ce que j’appelle ma « magie blanche ».

Ma capacité à lire les adversaires me différencie des autres. Chaque génération a appris le poker différemment. Je trouvais les enseignements entre 2004 et 2018 très mauvais. Les solvers sont la première chose qui ait réellement du sens à mes yeux.

Ce que pense Phil Hellmuth des autres

Question : Comment la victoire de Chris Moneymaker et le boom du poker ont-ils changé ta vie ?

Hellmuth :
Chris Moneymaker vient de me prendre 175 000 dollars lors de deux jours de tournage. Le sujet est donc un peu sensible actuellement !

Mais son impact sur le boom du poker a été énorme. Grâce à cela, je suis devenu célèbre, puis riche. La célébrité ne me dérange pas. Il suffit simplement d’être gentil avec tout le monde… sauf parfois à la table de poker.

Question : Tony G est-il un gentleman ?

Hellmuth :
À la table, il peut largement dépasser les limites. En dehors, je ne le connais pas assez pour me prononcer.

Question : Que penses-tu de Bill Fillmaff ?

Hellmuth :
C’est quelqu’un de très intelligent. J’aime beaucoup son personnage. Nous l’avons même engagé pour tourner du contenu avec moi. Au départ, il croyait que nous voulions l’intimider, mais il a rapidement compris que nous étions inoffensifs.

Phil Hellmuth et l’argent

Question : Selon les statistiques de HighRollerPoker, tu as perdu 956 040 $ dans les parties de cash game diffusées en streaming au cours des vingt dernières années. Pourquoi as-tu autant de mal dans ce format ?

Hellmuth :
Ces chiffres sont complètement faux. C’est même insultant. Entre 2013 et 2020, j’ai remporté 22 des 23 sessions filmées auxquelles j’ai participé. J’ai notamment été le plus gros gagnant du « Rob’s Game » avec environ 400 000 dollars de profit.

J’ai subi quelques pertes ces dernières années, mais j’ai toujours plus de sessions gagnantes que perdantes.

Question : Combien as-tu gagné au poker cette année et au cours de toute ta carrière ?

Phil Hellmuth :
Difficile à dire. Peut-être 200 000 dollars cette année. En revanche, j’ai gagné environ 30 millions de dollars dans mes affaires, soit 150 fois plus. C’est ma meilleure année de tous les temps.

Question : Ta défaite contre Phil Ivey au Chinese Poker reste-t-elle l’une des plus importantes de ta carrière ?

Hellmuth :
C’est toujours ma plus grosse perte sur une seule journée. Je venais de recevoir un paiement de 5 millions de dollars et j’ai appris une leçon importante : il faut digérer l’argent avant de s’asseoir dans une partie high stakes.

Question : Selon toi, combien gagne réellement un professionnel classé entre la 10e et la 20e place du POY sur une année ?

Hellmuth :
Beaucoup moins que ce que les gens imaginent. Ils échangent des parts entre eux, vendent de l’action à des joueurs ou à des investisseurs, et voyager dans le monde entier pour jouer des tournois coûte extrêmement cher.

Question : Quel est le side bet le plus drôle ou le plus mémorable que tu aies jamais fait ?

Hellmuth :
J’en ai eu beaucoup. Avec Huck Seed, on pariait sur absolument tout. Par exemple, sur la capacité de Bobby Hurley à rester trois ans en NBA. Il y serait arrivé sans son accident de moto.

Nous avons parié sur le golf, le billard et même son poids. Le pire pari était celui où je lui versais 15 000 dollars par mois tant qu’il restait sous les 180 livres. Il a encaissé pendant trois à cinq ans avant que je ne rachète le pari pour 70 000 dollars.

Comment un homme d’1,98 m peut-il maintenir un tel poids ? Je me pose encore la question.

Quelques questions personnelles

Question : Que ressentez-vous en étant à la fois quelqu’un que tout le monde apprécie secrètement, mais contre qui beaucoup aiment aussi secrètement prendre parti ?

Phil Hellmuth :
Je reçois énormément d’affection de la part des gens, presque tous les jours. Je suis quelqu’un de très heureux. Je me connais bien : je suis une bonne personne avec des valeurs morales et éthiques très fortes, même si je peux parfois me comporter de façon un peu ridicule et attirer des critiques pour cela.

Je suis fier de la personne que je suis et de ce que j’ai accompli. Je me sens extrêmement chanceux d’avoir ma femme, mes enfants, ma famille et de très bons amis. J’ai l’impression d’avoir une vie privilégiée. Et j’ai aussi la chance d’être en excellente santé.

Question : Quel est votre plat préféré à la table de poker ?

Hellmuth :
En ce moment, un cheeseburger.

Question : De quoi devriez-vous avoir le plus honte : avoir foldé QQ préflop avec environ 11 blindes ou avoir mangé un sandwich comme un babouin ivre ?

Phil :
Quand je couche QQ, j’ai raison environ 70 % du temps ! En revanche, je ne peux pas défendre ma façon de manger ce sandwich. Là, vous m’avez eu.

Question : Pourquoi avez-vous mangé ce sandwich de cette manière ?

Hellmuth :
Tout a commencé pendant la pandémie. J’enlevais mon masque pour manger, mais je ne voulais pas le garder retiré trop longtemps. Alors je prenais d’énormes bouchées.

Plus tard, j’ai été choqué en regardant l’émission. Ils avaient fait toute une histoire autour de mes grosses bouchées. Ensuite, j’ai eu l’impression qu’ils me filmaient à chaque fois que je mangeais quelque chose. Les vidéos sont devenues virales.

Parfois, je mangeais uniquement la viande du sandwich, et ça aussi est devenu un sujet de discussion.

J’ai ensuite découvert qu’il existait sur YouTube des chaînes entières consacrées à des gens qui mangent devant une caméra. Je devrais peut-être lancer la mienne…

Question : Quel est votre supper club préféré dans la région de Madison ?

Hellmuth :
Pendant longtemps, c’était le White Horse Inn, l’endroit où ma femme et moi avons eu notre premier rendez-vous en 1989. Aujourd’hui, je ne saurais pas vraiment répondre.

Question : J’aimerais savoir comment votre épouse a contribué à améliorer votre mental et votre capacité à lire les adversaires.

Hellmuth :
Elle a fait de moi un homme meilleur. Ma femme m’a appelé un jour pour me dire que je devais changer, sinon elle partirait. Elle m’a demandé de grandir.

Je savais qu’elle avait raison. Grâce à elle, je suis devenu une personne complètement différente. J’ai passé beaucoup de temps à apprendre à me connaître et à travailler sur moi-même. Cela a amélioré tous les aspects de ma vie.

Question : Qu’a pensé votre femme lorsque vous lui avez lancé : « Chérie, il m’a payé avec Dame-Dix » ?

Phil Hellmuth :
Elle était mortifiée ! Elle déteste être filmée et encore plus se voir à la télévision sur ESPN.

Question : Quels sont vos albums préférés de tous les temps ?

Hellmuth :
J’adore toujours Pink Floyd, Jay-Z et Gypsy de Fleetwood Mac. J’écoute énormément de musique, surtout des années 80, 90 et 2000.

En ce moment, je suis dans un avion pour Los Angeles et j’écoute « Roller Girl » de Dire Straits. Ma chanson anti-ego est « Fanny » des Bee Gees.

Question : Est-il important pour vous de vivre à Las Vegas plutôt qu’en Californie du Nord afin de ne pas être entouré de jeux d’argent 24 heures sur 24 ?

Phil Hellmuth :
J’ai déménagé à Las Vegas en décembre. J’adorais vivre à Palo Alto et ma femme et moi conserverons notre maison là-bas. À Vegas, je ne fréquente finalement pas tant que ça les casinos.

Question : Où peut-on trouver davantage de photos ou de vidéos de vous torse nu en train de faire du yoga ou de méditer ?

Hellmuth :
S’il vous plaît, plus de photos torse nu ! ESPN en a déjà montré suffisamment. En 2005, cela ne me dérangeait pas, mais à 61 ans, c’est terminé.

Questionnaire poker express avec Phil Hellmuth

Question : Prenez-vous toujours autant de plaisir à jouer au poker ?

Phil Hellmuth :
Absolument. J’adore toujours ce jeu ! Je ne joue plus que deux ou trois fois par mois aujourd’hui, sauf pendant les six semaines consécutives des WSOP.

Question : Avez-vous déjà réfléchi à votre prochain costume d’entrée ?

Hellmuth :
Superman ! Le 3 juillet. Mon fils Nick sera Batman, Jungleman sera de la partie, et nous n’avons pas encore décidé pour Phillip. Chris Washburn sera Deadpool.

Question : Le poker en ligne est-il mort ?

Phil Hellmuth :
Je suis convaincu que le poker en ligne va revenir en force. Très bientôt.

Question : Quel est votre moment ou votre main télévisée préférée ?

Hellmuth :
Mon meilleur souvenir reste ma victoire dans le Main Event des WSOPE. Je jouais tellement à l’instinct qu’Antonio Esfandiari était complètement déconcerté dans la cabine des commentateurs.

La main la plus mémorable de ma carrière reste cependant celle-ci, disputée lors du Main Event des WSOP 1989.

Question : Quelle est votre meilleure histoire de bad beat ?

Phil Hellmuth :
Probablement cette main télévisée où nous avons couru quatre tableaux. Le flop était 10-9-9. J’avais A-9 contre KK. Je gagne le premier board et perds les trois suivants !

Question : Quelle est la chose la plus incroyable que vous ayez vue en matière de chance au poker ?

Hellmuth :
Justement cette même main. J’ai perdu un pot alors que nous avions décidé de courir quatre tableaux. Mon adversaire a remporté les trois derniers alors que la probabilité n’était que de 0,18 %.

Avec le recul, c’était un contenu formidable. Chaque fois qu’il me dépassait, cela me coûtait 50 000 dollars. Cela a probablement fait plaisir à beaucoup de spectateurs.

Question : Quelle est votre variante préférée hors Hold’em ? Et celle que vous aimez le moins ?

Hellmuth :
Ma préférée est le Razz. Celle que j’aime le moins est le No Limit 2-7 Lowball Draw.

Question : Pourquoi faites-vous souvent l’impasse sur des événements comme les WSOP Europe ou les tournois aux Bahamas ?

Hellmuth :
Je ne participe plus aux WSOP Europe depuis 2019. Le voyage est long ! Pourtant, je devrais sans doute y retourner : la dernière fois que j’y ai joué, j’ai terminé deuxième et troisième.

Question : Pourquoi ne poursuivez-vous plus les duels heads-up de PokerGO ?

Hellmuth :
J’avais quelque chose comme 19 victoires pour 2 défaites. Peut-être que je retournerai bientôt dans l’arène du heads-up.