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À qui appartient un ticket de loterie qui n’a jamais été payé ? L’affaire Circle K

À qui appartient un ticket de loterie qui n’a jamais été payé ? L’affaire Circle K
Iva Dozet Auteur du contenu
  • Vérifié par : PokerListings
  • Dernière mise à jour le : 11 août 2026 · 3 minutes à lire

Que se passe-t-il lorsqu’un ticket de loterie gagnant est imprimé, mais jamais réellement payé ? Appartient-il au client qui l’a demandé ? Au détaillant qui l’a imprimé ? Ou à l’employé qui l’a ensuite acheté après avoir découvert qu’il valait des millions ?

Aussi improbable que la question puisse paraître, personne n’a encore de réponse définitive. C’est précisément ce qu’un tribunal de l’Arizona doit désormais trancher, après qu’un ticket gagnant de $12,8 millions vendu dans un Circle K est devenu l’objet de l’un des litiges de loterie les plus insolites de ces dernières années.

Voici comment un simple ticket oublié s’est retrouvé au cœur d’une bataille judiciaire portant sur plusieurs millions de dollars.

Comment un ticket impayé s’est retrouvé à valoir $12,8 millions

L’histoire commence en novembre dernier dans un magasin Circle K de Scottsdale, en Arizona, où une cliente demande pour $85 de tickets de loterie à $1 l’unité. Mais comme il lui manque $25, elle ne paie qu’une partie de sa commande, soit précisément 60 tickets, laissant derrière elle 25 autres tickets déjà imprimés sur le comptoir.

Le lendemain, le directeur du magasin, Robert Gawlitza, aurait découvert que l’un des tickets abandonnés comportait les six numéros gagnants (3, 13, 14, 15, 19 et 26) de la loterie The Pick de l’Arizona, ce qui lui donnait une valeur de $12,8 millions.

D’après les documents judiciaires, Gawlitza aurait terminé son service, retiré son uniforme de travail, puis acheté lui-même les tickets impayés restants, conformément à une politique de l’entreprise imposant aux employés d’acheter les tickets de loterie invendus. Jusqu’à aujourd’hui, Gawlitza maintient qu’il n’a enfreint aucune règle de la loterie, qu’il a suivi les procédures internes non écrites de l’entreprise et qu’il a même consulté un supérieur avant de procéder à l’achat. Comme l’a expliqué son avocat à ABC 15 :

Josh Kolsrud

Donc, si vous les imprimez accidentellement et qu’ils restent invendus, la pratique dans le secteur veut que la personne qui les a imprimés soit responsable de leur paiement. Si ce n’est pas cette personne, alors c’est le directeur du magasin.

Circle K n’a pas vu les choses de la même manière. L’entreprise a licencié Gawlitza après 20 ans de service et a déposé une plainte en février, demandant au tribunal de déterminer qui, le cas échéant, est juridiquement propriétaire du ticket gagnant.

Alors, à qui appartient réellement le ticket Circle K ?

C’est la question à $12,8 millions.

Circle K campe sur sa position et affirme que, puisque le ticket gagnant n’a jamais été payé au moment où il a été imprimé, sa propriété n’a jamais été transférée à la cliente. Selon cette interprétation, le ticket reste la propriété du détaillant jusqu’à ce qu’il soit légalement acheté.

L’affaire s’est encore compliquée lorsque d’autres revendications sont apparues. Un autre employé de Circle K, le caissier qui avait imprimé les tickets, a lui aussi revendiqué une part des gains après avoir signé le verso du ticket gagnant et conclu avec Gawlitza un accord prévoyant un partage 50/50 de toute éventuelle somme remportée.

Plutôt que de trancher elle-même, l’Arizona Lottery a suspendu le versement du gain jusqu’à ce que les tribunaux déterminent qui en est le propriétaire légitime.

Pourquoi cette affaire dépasse largement un seul jackpot

Une somme aussi élevée que $12,8 millions suffit à elle seule à faire les gros titres, mais le procès qui l’accompagne pourrait avoir des conséquences bien au-delà de ce seul ticket gagnant.

Le tribunal pourrait finalement préciser à quel moment la propriété d’un ticket de loterie est juridiquement transférée, quels droits les détaillants possèdent sur les tickets impayés et si les employés peuvent acheter des tickets abandonnés sans créer de conflit d’intérêts.

Ces questions se posent rarement, car la plupart des transactions liées à la loterie sont simples. Mais cette affaire se situe dans une véritable zone grise juridique et pourrait influencer les politiques des détaillants ainsi que les procédures des loteries pendant de nombreuses années.

Pour l’instant, les numéros gagnants ont déjà été tirés, mais l’identité du véritable gagnant reste toujours totalement indécise.

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