Denys Chufarin : le spécialiste du Short Deck le plus connu de GGPoker

Comment Denys Chufarin s’est tourné vers le Short Deck

Pendant neuf années de sa carrière professionnelle, Denys Chufarin s’est consacré aux tournois de No Limit Hold’em, jusqu’à ce qu’un événement vienne tout bouleverser. Comme il l’a raconté dans une interview accordée à Pokeroff, Chufarin s’est rendu aux WSOP en 2018, où il a joué pour la première fois de sa vie avec du backing — et l’expérience s’est mal terminée.

Chufarin a fini par subir un effondrement psychologique et est tombé en dépression. Pendant environ six mois, il a réduit le poker au strict minimum et s’est concentré sur des choses plus simples, au point de perdre pratiquement tout intérêt pour le jeu.

À peu près au même moment, il a commencé à streamer pour son propre plaisir, sans chercher à en tirer des revenus ni à développer sa chaîne, et passait beaucoup de temps à jouer aux jeux vidéo — jusqu’au jour où sa fille lui a fait remarquer qu’il jouait davantage à Apex qu’au poker.

Ce fut le déclic. Il décida alors de chercher des formats de poker intéressants dans lesquels il pourrait repartir de zéro et progresser à nouveau.

Il découvrit d’abord sur GGPoker une variante de NLH sans blinds mais avec antes — la première version Rush, qui avait été testée pendant environ un trimestre. Denys en comprit rapidement les mécanismes, commença à gagner $100 de l’heure dans des parties avec une ante de $1 et redécouvrit le poker à la fois comme jeu passionnant et comme métier. Peu après, il essaya le Short Deck, qui lui plut encore davantage. Cette variante devint finalement son premier choix pour poursuivre sa progression.

Le Short Deck sur GG devint rapidement le jeu régulier de Denys en stream, et en 2021, des représentants du réseau le contactèrent afin de discuter d’un partenariat. Au fil des négociations, il devint évident que le streamer et l’équipe du réseau partageaient de nombreux points de vue. Le 1er juillet 2021, Denys rejoignit donc le GG ShortDeck Squad et devint véritablement le visage de sa variante favorite.

Même après la réorganisation de l’équipe, Chufarin est resté ambassadeur de GGPoker et s’est même mis à streamer en anglais afin d’élargir son audience tout en pratiquant la langue.

La popularité de ses streams repose depuis des années sur trois piliers qui n’ont pas changé : le calme de Denys, la popularité encore relativement limitée du Short Deck parmi les streamers et sa volonté d’expliquer chacune de ses décisions dans chaque main, sans éviter même les questions les plus improbables des spectateurs.

Denys Chufarin AMA sur Reddit

Q : Comment as-tu appris à jouer au poker ?

Denys Chufarin : Au début, presque exclusivement par la pratique. Quand j’ai commencé, il n’y avait pas autant de contenu éducatif, de solvers et de coachs qu’aujourd’hui. Je jouais énormément, j’analysais mes erreurs, je discutais avec d’autres joueurs sur les forums et j’essayais constamment de comprendre pourquoi telle ou telle solution fonctionnait ou ne fonctionnait pas. Aujourd’hui, j’utilise des solvers et j’analyse régulièrement des mains. Mais je pense que le plus important n’est pas simplement de regarder la bonne réponse, mais de comprendre la logique qui se cache derrière.

Q : Quels ont été les premiers formats auxquels tu as joué ?

Denys Chufarin : J’ai commencé à jouer sérieusement en ligne en janvier 2009 avec un dépôt de $65. Lors de mon premier mois, j’ai gagné environ $200. Les premiers formats dans lesquels j’ai vraiment réussi à obtenir des résultats réguliers étaient de petits Sit&Go Double or Nothing, d’abord aux limites de $2 et $5.

Q : Combien de temps t’a-t-il fallu pour connaître tes premiers succès ?

Denys Chufarin : En février 2009, je suis passé sur PokerStars sous le pseudo SantaZzz, avec une bankroll d’environ $240, et j’ai commencé à jouer les parties à $5. Ensuite, je suis monté progressivement aux $10, $20, $50 et finalement aux $100.

Début 2010, j’étais passé aux Sit&Go 6-max et j’avais atteint les plus hautes limites disponibles. À la fin de cette même année, j’ai décroché le statut Supernova Elite pour la première fois. Je l’ai finalement obtenu cinq fois.

Après le Black Friday, il n’y avait plus assez de Sit&Go disponibles, alors je suis passé aux cash games. Au fil des années, j’ai joué plus de 10 millions de mains en cash game.

Le streaming est arrivé bien plus tard, il y a seulement environ cinq ans. En 2009, personne ne pensait vraiment à streamer du poker.

Q : En quoi le streaming t’a-t-il aidé à trouver un meilleur équilibre mental autour du poker ? Tu sembles très serein quand tu joues.

Denys Chufarin : Aujourd’hui, le streaming est l’une des principales choses qui m’aident à rester discipliné et concentré. Bien sûr, cela peut parfois être une distraction, mais la responsabilité que je ressens envers les gens qui me regardent semble plus forte que celle que je ressens envers moi-même. Et je ne suis clairement pas toujours aussi calme intérieurement que je peux en avoir l’air en stream !

Q : Ton anglais à l’oral s’est nettement amélioré au fil des années. As-tu des conseils ou des astuces pour apprendre une nouvelle langue ?

Denys Chufarin : Merci ! Mon principal « truc » a été de me mettre dans des situations où je n’avais tout simplement pas d’autre choix que de parler anglais.

Lorsque j’ai commencé à streamer en anglais, c’était extrêmement inconfortable au début. Je faisais des erreurs, j’oubliais des mots simples et il m’arrivait de ne pas réussir à exprimer correctement mes pensées. Mais le faire pendant plusieurs heures, plusieurs fois par semaine, m’a beaucoup plus aidé que d’étudier uniquement la grammaire.

Mon conseil est d’arrêter d’attendre que votre anglais soit « suffisamment bon ». Parlez, faites des erreurs et continuez. La plupart des gens accordent beaucoup plus d’importance à ce que vous dites qu’au fait que chaque phrase soit parfaite.

Q : Le Short Deck est-il ton jeu préféré et penses-tu qu’il pourrait devenir plus populaire dans le monde ?

Denys Chufarin : Le Short Deck est probablement le jeu que j’ai le plus apprécié. Il est rapide, agressif et crée énormément de situations inhabituelles parce que les equities sont très proches. J’aimerais vraiment le voir devenir plus populaire dans le monde entier, mais je ne suis pas certain qu’il puisse un jour devenir aussi mainstream que le NLHE. Pour les nouveaux joueurs, il peut être déroutant parce que le classement des mains, les equities et la stratégie sont très différents. Malgré tout, c’est un jeu formidable qui mérite clairement davantage d’attention.

Q : Il semble y avoir assez peu de contenu de formation en ligne consacré au Short Deck. Comment l’as-tu étudié, et en quoi ce travail diffère-t-il par exemple de celui consacré au NLHE ou au PLO ?

Denys Chufarin : En pratique, nous avons étudié le Short Deck à partir de zéro au sein d’un groupe de joueurs partageant la même approche. Beaucoup d’entre nous venaient des parties de cap NLHE, où l’on s’asseyait avec environ 20 big blinds, donc certaines dynamiques nous semblaient assez familières.

À l’époque, il n’y avait pratiquement rien. Il n’existait même pas de véritables ranges preflop de base. Par pur hasard, j’ai réussi à convaincre quelqu’un que je ne connaissais absolument pas de me vendre certains des premiers calculs disponibles, et c’est devenu notre point de départ.

À partir de là, nous avons travaillé ensemble, discuté sans cesse de différents spots et essayé de construire la logique du jeu. Plus tard, nous avons acheté un solver Short Deck personnalisé basé sur Pio, loué un serveur et commencé à tout calculer, y compris les pots multiway. Le Short Deck est vraiment un jeu très orienté multiway.

Cette expérience m’aide d’ailleurs encore aujourd’hui, car en NLHE, j’ai toujours l’impression que beaucoup de situations à trois ou quatre joueurs n’ont pas été étudiées assez profondément par la majorité des joueurs.

Où peut-on étudier le Short Deck aujourd’hui ? Honnêtement, je n’en suis toujours pas certain. Je ne sais pas quelle quantité de contenu de qualité est disponible publiquement. On peut probablement acheter l’accès à des calculs et les étudier seul ou avec un groupe d’amis, mais c’est un jeu très spécifique et il n’y a plus autant d’action qu’avant.

Denys Chufarin : Pour moi, le Short Deck, c’est du poker sous forme concentrée. Je pense que c’est l’un des formats les plus passionnants, les plus difficiles et les plus sujets à la variance.

Q : Penses-tu que ton expérience en Short Deck t’apporte une vision particulière des equities ou de la stratégie en cash game NLHE ou en MTT, ou s’agit-il tout simplement de jeux complètement différents ?

Denys Chufarin : Je pense que le Short Deck vous apprend à jouer chaque street séparément au lieu de tomber amoureux de votre main.

Une main de départ n’est qu’une main de départ. Cela ne veut pas dire que vous devez automatiquement être prêt à tout jouer, peu importe ce qui se passe ensuite. Lorsque le flop arrive, vous réévaluez la situation : les ranges, l’equity, l’EV, s’il faut value bet, protéger, bluffer ou ralentir. Puis vous recommencez exactement le même processus à la turn et à la river.

Cette manière de penser se transpose très bien au NLHE. Le poker n’est pas vraiment un jeu qui consiste à jouer des mains de départ. C’est un jeu d’equity, de ranges et de prise de la meilleure décision possible sur chaque street.

Denys Chufarin : Et après avoir joué au Short Deck, la variance dans presque n’importe quel autre jeu semble beaucoup plus facile à gérer 😂

Q : Comment s’est passée ta transition depuis le cash game ? Était-ce naturel ou as-tu dû effectuer des ajustements particuliers ?

Denys Chufarin : Je pense avoir eu pas mal de chance, car j’avais déjà beaucoup d’expérience dans l’étude autonome de simulations en Short Deck. Cela m’avait donné une solide compréhension du fonctionnement même du poker : d’où viennent les sizings, où se situe le seuil de value, quelles combinaisons constituent les meilleurs bluffs, comment les ranges interagissent et comment une décision influence la street suivante.

Bien sûr, ma compréhension était loin d’être complète, mais les fondations étaient déjà là. À l’époque, je ne savais simplement pas à quel point elles se transposeraient bien aux MTT.

Lorsque je suis passé du cash game aux tournois, j’ai combiné cette expérience avec des outils comme GTO Wizard. Au début, j’étudiais souvent les mains de mes adversaires plutôt que seulement les miennes. Chaque fois que quelqu’un faisait un move qui me semblait étrange ou illogique, je recréais le spot et j’essayais de comprendre le raisonnement derrière cette décision.

Le poker est un jeu de logique et d’hypothèses. Vous observez une action, vous formulez une hypothèse sur la logique qui la sous-tend, puis vous vérifiez si cette hypothèse tient la route. Plus je le faisais, plus je progressais dans ma compréhension à la fois de la théorie et de la manière dont les vrais joueurs s’en écartent.

Pendant les six premiers mois, j’ai revu des mains presque tous les jours. Parfois, je regardais des vidéos d’autres joueurs, j’écoutais leurs explications sur leurs décisions, puis j’utilisais Wizard pour tester la stratégie derrière leur raisonnement. Je ne me contentais pas de copier ce qu’ils faisaient. J’essayais de comprendre pourquoi ils réfléchissaient ainsi et comment je pouvais construire une stratégie contre ce type de raisonnement.

Les principaux ajustements concernaient les aspects propres aux tournois : les différentes profondeurs de tapis, les antes, l’ICM, la pression de la table finale et les dynamiques qui changent constamment.

Les MTT sont également une forme de poker beaucoup plus créative que je ne l’imaginais. Si vous passez des années en cash game à essayer de perfectionner quelque chose d’aussi technique que votre fréquence exacte de check-raise, vous risquez d’être surpris en passant aux tournois et en constatant à quel point les joueurs s’éloignent souvent énormément de la théorie et effectuent des ajustements exploitants très importants.

Au début, certaines décisions peuvent sembler complètement aléatoires, mais il existe souvent une logique derrière, fondée sur l’adversaire en question, la profondeur des tapis ou la situation du tournoi. Apprendre à reconnaître quand quelqu’un commet simplement une erreur et quand il réalise au contraire un excellent exploit a été une partie très importante de cette transition pour moi.

En termes de logique poker, la transition m’a donc semblé naturelle, mais elle a malgré tout exigé énormément de travail. Mon expérience précédente m’avait donné le squelette, et j’ai ensuite dû construire mon jeu de tournoi autour.