The Lodge blanchi : toutes les accusations abandonnées, réouverture imminente

Après six semaines d’incertitude, le verdict est tombé : le 28 avril 2026, le Grand Jury du comté de Williamson a statué en faveur du Lodge Card Club d’Austin et de ses copropriétaires, dont Doug Polk.

L’information a été confirmée à la fois sur X (anciennement Twitter) par Polk lui-même et via le compte officiel du Lodge Austin.

Une enquête qui aura tenu le club en haleine

Pour rappel, le Lodge Card Club, basé à Austin au Texas, faisait l’objet d’une enquête menée par la Texas Alcoholic and Beverage Commission (TABC), qui soupçonnait des activités de blanchiment d’argent et de jeux illégaux.

Le 10 mars 2026, les autorités ont perquisitionné l’établissement. Dans la foulée, tous les événements programmés ont été annulés et le club a fermé ses portes dans l’attente d’une décision.

Doug Polk et ses associés ont toujours soutenu avoir coopéré pleinement avec les autorités, assurant que leur activité respectait strictement la législation texane.

Lors de la fermeture, Polk s’était engagé publiquement à tenir la communauté informée, tout en garantissant personnellement la sécurité des fonds des joueurs.

Cette situation a eu des conséquences lourdes : plus de 200 employés ont été licenciés, sans visibilité sur une éventuelle reprise. La communauté poker, malgré ses divisions habituelles, s’est mobilisée pour soutenir les salariés touchés, notamment via une campagne de financement lancée par James Galloway et Caitlin Comeskey.

Pendant ce temps, les avocats du club et de ses propriétaires ont travaillé en coulisses, sans pouvoir divulguer d’informations.

Il aura fallu attendre le 28 avril pour connaître l’issue : après examen du dossier, le Grand Jury n’a trouvé aucun élément permettant de justifier les accusations et a refusé toute mise en examen.

Doug Polk et le Lodge réagissent

Sur X, Doug Polk a réagi avec sobriété mais émotion, confirmant que toutes les charges avaient été abandonnées :

« L’argent et le matériel saisis vont être restitués et nous allons rouvrir dès que possible, idéalement dans les prochaines semaines. Le Grand Jury du comté de Williamson a examiné les accusations et a refusé d’engager des poursuites. La justice a été rendue. Les dommages pour notre personnel et nos membres ont été considérables, il est temps de reconstruire. Nous organiserons prochainement un événement de reprise. Comme dirait un grand homme : “il faut savoir quand suivre”. »

De son côté, le Lodge Austin a publié un communiqué plus détaillé :

« Le chemin a été long et mouvementé, mais nous sommes heureux d’annoncer une issue positive pour le Lodge et pour notre communauté, fidèle et internationale.

Aujourd’hui, le Grand Jury du comté de Williamson a examiné notre dossier et a décidé de ne pas engager de poursuites. Cette décision confirme que l’enquête menée par la TABC, y compris l’intervention du 10 mars 2026, ne permettait pas d’établir une quelconque infraction pénale, ce que nous avons toujours affirmé.

Notre engagement à opérer de manière éthique et dans le strict respect de la loi texane a été mis à l’épreuve, mais nous n’avons jamais dévié. En tant que cardroom de référence au Texas, nous avons toujours visé les plus hauts standards en matière de transparence, de responsabilité et de conformité.

Fidèles à l’esprit du Lodge, nous savions que nous avions une main solide, construite sur l’intégrité, la rigueur et le respect des règles. Avec le soutien de nos membres, de notre équipe et de nos conseillers juridiques, nous n’avons jamais abandonné. »

L’équipe a également tenu à remercier la communauté pour son soutien :

« L’un de nos plus grands atouts a été l’incroyable mobilisation de nos membres et de notre personnel. Votre soutien public a démontré votre confiance envers le Lodge et les valeurs que nous portons. Créer du lien, offrir une expérience sociale de qualité et bâtir une véritable communauté sont au cœur de notre mission. Votre présence à nos côtés durant cette période a été essentielle. »

Réactions des investisseurs et de la communauté

Parmi les copropriétaires et investisseurs, Brad Owen n’a pas caché son enthousiasme :

« Le Lodge a gagné !! Nous sommes totalement blanchis. Je suis resté discret pendant toute cette affaire, mais je suis extrêmement heureux pour les joueurs, le staff et les partenaires. Réouverture très bientôt !! LFG !!!! »

Luiz Phillipe Rizental, alias Brazil God, a également partagé sa satisfaction :

« En tant que petit investisseur et partenaire, je suis ravi pour Doug, le staff et les joueurs. C’est un endroit formidable, géré par des gens formidables, et l’un de mes lieux préférés pour jouer. Hâte de voir la réouverture ! »

Certaines voix se sont toutefois montrées plus critiques, pointant du doigt le manque de responsabilité des autorités. Mike McDonald a ainsi ironisé sur X :

« Ce que je préfère avec le gouvernement, c’est qu’il n’est jamais tenu responsable de rien. Tout le monde célèbre aujourd’hui, deux semaines après leur avoir fait un énorme chèque, et somehow on est censés être contents. »

Une réouverture en préparation

Le Lodge Austin a indiqué que ses équipes travaillent déjà activement à la réouverture, avec plusieurs surprises à venir :

« Pour vous remercier de votre soutien indéfectible, nous préparons plusieurs événements spéciaux afin de célébrer le retour de nos membres et d’accueillir de nouveaux joueurs. »

Un message particulier a été adressé aux employés :

« À notre staff fidèle, nous avons hâte de vous revoir franchir nos portes. Nous savons à quel point cette situation a été difficile pour vous et vos familles. Vous avez toujours été au centre de nos préoccupations. Le succès du club repose sur vous et sur l’expérience que vous offrez à nos membres. Les employés de retour découvriront bientôt un nouveau programme de récompenses spécialement conçu pour eux. »

Aucune date officielle de “grand reopening” n’a encore été annoncée, mais tout indique que le Lodge pourrait rouvrir ses portes dans les prochaines semaines.