La réputation du poker comme étant un jeu clandestin pour fumeurs et buveurs n'est plus à faire. Cependant, aujourd'hui de plus en plus de joueurs font tout pour être dans une condition physique optimale.
Jason Koon, Eugene Katchalov ou Sorel Mizzi sont quelques-uns de ces joueurs qui passent autant de temps à la salle de sport qu'autour de la table de poker.
Il devient de plus en plus difficile de leur donner tort quand on voit que c'est l'un des joueurs qui fait le plus attention à sa santé qui s'est imposé en novembre dernier lors du Main Event des WSOP, le Suédois Martin Jacobson.
« Je pense que c'est essentiel pour atteindre son véritable potentiel, » explique le joueur de 27 ans. « Personnellement, c'est quelque chose d'assez naturel parce que ça a toujours été une de mes passions et que j'ai adopté ce style de vie il y a longtemps. »
Comme beaucoup de jeunes joueurs, Jacobson est un habitué des salles de sport, mais il pratique également le yoga, la méditation, prend des suppléments comme le CILTEP et, de façon plus surprenante, du café Bulletproof.
Le café Bulletproof, idéal pour le poker ?
Le café Bulletproof contient du beurre doux fait à partir de lait d'animaux nourris à l'herbe, de café « augmenté » et d'huile de noix de coco ultra-concentrée. C'est la boisson star du moment, et le monde du poker n'y échappe pas.
Ce café est censé constituer le petit-déjeuner idéal, il fournit assez d'énergie pour six heures et aide le corps à brûler les graisses.
Les joueurs de poker avaient l'habitude de boire canette après canette de boissons énergisantes comme le Red Bull pour arriver à rester éveillés, mais le café Bulletproof est censé avoir les mêmes propriétés, sans la baisse d'énergie provoquée par les boissons sucrées.
Or Jacobson avait son café Bulletproof à la main le jour où il a remporté 10 millions de dollars au Main Event des WSOP.
« J'en bois presque tous les jours, surtout quand je joue au poker. J'ai toujours bu du café, mais la fait de le combiner avec du beurre doux fait à partir de lait d'animaux nourris à l'herbe et avec de l'huile de noix de coco a vraiment tout changé. Les bonnes graisses qu'il contient permettent à la caféine d'être libérée progressivement, ce qui permet de rester concentré et éveillé pendant 6 à 7 heures, sans crasher ou devenir trop nerveux. »
Jacobson est également un adepte du jeûne intermittent. Pendant ces périodes-là, il ne consomme que du café Bulletproof sur 6 ou 7 heures dans la journée.
« Je trouve que j'ai plus d'énergie ces jours-là que lorsque je prends un petit-déjeuner et un déjeuner normaux. »
« Les joueurs de poker ont besoin d'énormément de concentration et d'énergie » déclare un cadre de Bulletproof Coffee
Dave Asprey, fondateur de Bulletproof Executive et inventeur du café Bulletproof, n'est pas du tout surpris que les joueurs de poker aient adopté son café.
« Les jeux comme le poker sont très exigeants mentalement et demandent énormément d'endurance. C'est pourquoi les joueurs ont besoin d'une réserve d'énergie dans laquelle puiser lorsque les cartes sont bonnes, et d'assez de concentration pour faire attention aux autres joueurs le reste du temps » explique Asprey.
« Bulletproof permet de se débarrasser de tous les freins à la performance cognitive : le cerveau bénéficie de plusieurs sources d'énergie à la fois, les neurotransmetteurs sont optimisés et l'énergie mitochondriale des cellules augmente. Comment cela ne pourrait-il pas aider les joueurs de poker ? »
Cependant, les effets peuvent varier selon les individus et Asprey admet même qu'il peut y avoir quelques effets secondaires si le café Bulletproof est mal utilisé.
« La café Bulletproof provoque une baisse de la sensation de faim et une augmentation de la concentration et de l'énergie. Si vous ajoutez trop d'huile, vous risquez des troubles intestinaux. Toutes les huiles peuvent entraîner ce genre de désagréments, mais comme l'huile utilisée par Bulletproof est ultra-concentrée, elle est très forte. Il faut commencer à boire le café Bulletproof progressivement et vous n'aurez pas de souci. »
De son côté, Jacobson préfère éviter d'utiliser le terme « sain » à tort et à travers :
« Ces derniers temps, je suis devenu un peu allergique au terme « sain », tellement c'est relatif. Tous les individus sont différents, quelque chose peut être sain pour quelqu'un et pas pour quelqu'un d'autre. Personnellement, je pense qu'une attitude saine, c'est de garder l'esprit ouvert, d'apprendre à écouter son corps et à prendre les bonnes décisions. »
D'autres astuces pour booster ses capacités
Le café Bulletproof est évidemment loin d'être la seule option pour atteindre une condition physique idéale pour jouer au poker.
Les smoothies, le thé vert et les myrtilles sont tous des habitués des tables de poker.
Les suppléments sont également très utilisés et la nutrition permet d'améliorer ses performances dans à peu près tous les domaines.
Il s'agit également de trouver le bon équilibre entre sport et fatigue physique.
« Investir dans sa santé, c'est comme investir dans son poker, » estime Jacobson.
« Cela représente du temps et de l'argent. N'hésitez pas à consulter un nutritionniste et un coach, mais n'oubliez pas que votre corps reste le meilleur juge de ce qui fonctionne ou pas pour vous. Alors écoutez-le et adaptez-vous en conséquence. Je vous recommande vivement de vous mettre au yoga et à la méditation, c'est un excellent moyen d'apprendre à mieux connaître son corps et d'arriver aussi à mieux se concentrer plus longtemps. »
Trouver l'équilibre entre la forme physique et le poker
Asprey insiste sur le fait qu'il est fréquent que les gens ayant des emplois très exigeants mentalement finissent par se « cramer » à la salle de sport.
« Si vous faites du sport et que vous participez un tournoi, vous en faites probablement un peu trop. Vous vous épuisez plus que ce que vous pensez.
Ne faites pas une grosse session d'entraînement juste après un tournoi. Profitez d'abord d'une bonne nuit de sommeil et attendez un ou deux jours avant de retourner à la salle de sport. Et si, comme beaucoup de joueurs de poker, vous ne mettez jamais les pieds dans une salle de sport, sachez que des sessions intenses de 15 minutes par semaine peuvent déjà améliorer considérablement votre condition physique. »
Asprey, dont le livre "The Bulletproof Diet" vient de sortir, est convaincu qu'il est essentiel de bien gérer son alimentation.
« Les fringales sont désastreuses pour la force mentale, et le poker est un jeu entièrement basé sur la force mentale. L'objectif est de briser la volonté de l'adversaire. Et si vous pouviez faire en sorte que votre propre mental soit intact ? Vous pourriez mieux gérer les situations difficiles à la table de poker et vous seriez en meilleure forme à la fin de la journée. »
Il est aujourd'hui assez évident que quiconque néglige sa santé crée des failles dans son jeu à plus ou moins long terme.
Jacobson, quant à lui, est très excité par les perspectives qui s'ouvrent aux joueurs de poker pour améliorer leur condition physique et mentale.
« C'est très intéressant parce qu'on commence tout juste à se rendre compte qu'on ne connaît finalement pas grand chose sur notre corps, son potentiel et les manières de le rendre plus performant. »
