Dans notre interview vidéo exclusive, Phil Hellmuth revient sur sa victoire historique sur Johnny Chan lors du Main Event des World Series of Poker de 1989.
Cela faisait deux années consécutives que Chan avait remporté le championnat du monde. Il était le grand favori.
Hellmuth, alors âgé de 24 ans, commençait tout juste à se faire un nom sur le circuit pro du poker.
« En avril 1989, dans l'interview de Johnny Chan publiée par l'Esquire Magazine, celui-ci cite mon nom », raconte Hellmuth.
« Chan avait alors affirmé "Ce gamin, quand il aura appris à maîtriser ses émotions, il remportera le Main Event". »
Deux ans auparavant, Hellmuth s'était retrouvé à un carrefour de sa vie. Il a alors pris une décision qui l'a propulsé en un temps record au Main Event du WSOP.
« Je n'ai jamais été un gars qui se droguait beaucoup. Et je n'ai jamais été un gros buveur. Mais vers deux heures de l'après-midi en ce jour d'avril 1987, à Madison dans le Wisconsin, j'avais bu et j'avais fumé de l'herbe.
Je suis allé dans ce petit bar rejoindre mes amis qui jouaient au billard à 10 $ la partie. J'avais peut-être 15 000 $ sur mon compte en banque et j'aime m'amuser dans la vie, mais...
Je me suis dirigé vers la porte, je l'ai ouverte, et boum, le soleil m'a ébloui et tout a dansé autour de moi, tout ce soleil. Et là, je me suis dit : « Mais bon sang, qu'es-tu en train de faire de ta vie ?
J'ai sauté dans un taxi, je suis rentré directement à la maison et j'ai rédigé toutes ces feuilles d'objectifs pour le reste de ma vie. Mon premier objectif était de remporter le Main Event, et il se trouve que j'y suis arrivé un an et demi plus tard. »
Hellmuth bat le champion, double tenant du titre
Johnny Chan tentait de remporter pour la troisième fois consécutive le championnat du monde, mais Hellmuth était extrêmement confiant, malgré ses 24 ans.
« Je me suis penché en avant et je lui ai dit : "Je vais jouer un poker de haute volée. Je vais jouer de manière parfaite et vous devrez non seulement jouer un poker impeccable, mais également avoir de la chance pour me battre." C'est ce que je lui ai chuchoté.
Et 32 minutes plus tard, tout était terminé. »
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