Recordman de sélections (110) en équipe national de Norvège, et ancien défenseur de l'AS Monaco, le footballeur John Arne Riise fait partie des célébrités présentes aux World Series of Poker pour participer au Main Event.
Actuellement en vacances après avoir été laissé libre par son ancin club de Fulham en Angleterre, Riise a décidé de faire le déplacement à Las Vegas pour participer au plus grand tournoi de poker de l'année.
"Je me suis dit pourquoi pas ?" confiait le latéral norvégien à PokerListings lors d'une pause durant le tournoi. "Je suis un compétiteur, et quelqu'un qui aime progresser. Je déteste perdre, aussi j'ai pris quelques leçons et me suis entraîné avant de venir ici."
Riise joue en fait au poker depuis un certain temps, mais n'avais encore jamais disputé de tournoi tel que le Main Event des WSOP, avec 6683 joueurs sur la ligne de départ.
"Je prends beaucoup de plaisir. J'adore Vegas. J'aime les gens, et vous rencontrez des gens de partout dans le monde aux World Series of Poker. J'ai absolument envie de revenir, j'espère que je serai là tous les ans à partir de maintenant."
"Je suis encore un débutant au poker"
Riise s'est jusque là plutôt mal débrouillé, en parvenant au Jour 2 et en ayant donc déjà fait mieux que de nombreux pros.
"Mon objectif était de jouer du mieux que je pouvais et d'espérer parvenir au Jour 2, ce que je suis donc parvenu à faire. Il ne me reste pas énormément de jetons ceci dit, aussi ça pourrait être vite terminé pour moi."
Le Norvégien confie qu'il joue assez en ligne, mais beaucoup moins en live.
"Je connais plusieurs footballeurs qui jouent dans l'avion, mais je ne l'ai jamais vraiment fait car je préfère vraiment me concentrer sur ce que je fais."
Chose intéressante, John Arne avoue qu'il se sent bien plus nerveux à la table de poker qu'au moment d'une séance de tirs au but.
"Je ressens plus de pression ici. Je suis vraiment nerveux. Au football je suis plus confiant, je sais quoi faire. Au poker je suis encore un débutant.
J'essaie d'apprendre. Quand quelque chose arrive à la table, je peux sentir mon corps réagir différemment. Mais plus vous jouez et meilleur vous devenez."
John Arne Riise vers les Etats-Unis ou Dubaï ?
Bien que Riise soit tout à fait content de ne penser qu'au poker en ces instants, son avenir footballistique reste incertain, sachant qu'il est donc en fin de contrat avec le Fulham FC.
"Je ne sais pas encore de quoi mon avenir va être fait. Il y a plusieurs clubs intéressés dans différents endroits du monde. Je vais prendre mon temps et voir ce qui arrive. Pour l'instant je veux juste essayer de doubler mon tapis !"
Et lorsqu'on lui demande s'il pense revenir en Premier League, Riise n'est pas mieux sûr.
"Je suis ouvert à tout. J'aimerais une nouvelle expérience. Peut-être à Dubaï ou aux Etats-Unis en MLS. J'adore les Etats-Unis, c'est mon pays préféré."
