Le poker norvégien a inscrit une nouvelle page de son histoire aujourd'hui, avec le début des Championnats de Norvège à Oslo, et le premier tournoi de poker légal dans le pays.
Pendant plus d'une décennie, les joueurs de poker norvégiens ont dû voyager pour participer à leur championnat annuel de poker - un évènement déjà disputé en Suède, Lettonie, Angleterre, et récemment Dublin.
L'intérêt pour le poker a toujours été élevé en Norvège. En mars, ce sont ainsi 1274 Norvégiens qui se sont rendus dans la capitale irlandaise pour jouer les Norwegian Championships. Un nombre qui n'est même pas le record, celui-ci ayant même parfois été plus haut par le passé.
L'interdiction des tournois de poker a été levée en 2014 après un changement de gouvernement en 2013 (voir nos interviews de Johnny Lodden où il s'agaçait de la situation). Et même si ce n'est encore qu'à un degré restreint, cela aura été suffisant pour que la tenue du plus grand rendez-vous de l'année pour les joueurs de poker norvégiens puisse cette fois se tenir sur leur sol.
"L'Association du Poker Norvégien a travaillé durant ces dernières années pour que le poker soit légalisé en Norvège. Leur dur labeur et leur lobbying ont finalement payé, avec l'organisation de ces Norwegian Championships pour la première fois en Norvège" nous confiait notre collègue de PokerListings Norvège, Geir Ove Neset.
"La communauté du poker norvégienne attendait cet évènement avec impatience depuis qu'on savait qu'il aurait cette fois lieu à domicile, il y a environ 6 mois."
Une diffusion en directe à la TV norvégienne
Et les Norvégiens ont tout fait pour faire de ces Championnats 2015 un évènement dont on se souviendra.
Déjà 1300 joueurs se sont acquittés du droit d'entrée de 5000 couronnes (environ 550€) du Main Event (tournoi principal). Et ce sont même peut-être plus de 2000 qui sont au final attendus (le "cap" du tournoi est fixé à 2200).
Les Norwegian Championships ont débuté aujourd'hui à l'hôtel Thon près de l'aéroport principal d'Oslo (Gardermoen), par un tournoi de Pot-Limit Omaha.
Trois "champions" seront couronnés (trois tournois sont au programme), avec un Main Event qui débutera demain.
La chaîne de télévision nationale norvégienne TV2 retransmettra le tournoi dans son intégralité, avec la finale jouée mardi prochain.
Les gloires locales Johnny Lodden et Thor Hansen sont bien sûr attendues.
5% pour les associations caritatives
Ces Norwegian Championships sont organisés par Global Poker Tours, également organisateur de l'European Poker Tour et d'autres tournois PokerStars, et l'ONG Blodkreftforeningen.
5% de tous les droits d'entrée seront reversés à cette association, qui aide les personnes atteintes de leucémie, et travaille à la recherche contre le cancer.
Les joueurs seront ainsi également encouragés à donner leur sang, sachant que la Norvège souffre d'une manque de donneurs.
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L'ancien November 9 Felix Stephensen historique vainqueur des Championnats de Norvège
(25/11)
Finaliste du Main Event des WSOP en 2014, Felix Stephensen a remporté sur ses terres les Championnats de poker de Norvège pour la première fois organisés à domicile.
Felix Vincent Stephensen 25 ans, est en effet le premier à s'imposer dans ces Norwegian Championships enfin légaux en Norvège comme nous vous en parlions il y a une semaine. Des championnats qui se déroulaient ainsi jusque là dans d'autres pays d'Europe.
Cette première donc très attendue aura attiré 1974 joueurs, soit le nouveau record pour un tournoi live indépendant en Europe, battant de peu le récent nouveau record déjà, établi par la Battle of Malta 2015 (1804 entrées).
Stephensen était déjà rentré dans l'histoire l'an dernier en ayant été le premier joueur norvégien à atteindre à atteindre les November Nine (il avait finalement terminé dauphin de Martin Jacobson).
1974 Norvégiens se seront donc retrouvés au Thon Hotel de l'aéroport de Gardemoen dans la banlieue d'Oslo, s'étant acquittés de 5000 couronnes (environ 550€) pour participer à ce Main Event. Un tournoi principal retransmis sur la chaine de télévision nationale TV2 et sur son site Internet, qui aura attiré plus de 100 000 téléspectateurs pour la table finale !
De nombreux journalistes locaux étaient en outre présents pour couvrir ce grand évènement.
A noter que parmi les trois autres tournois au programme (dont un gratuit d'Open Face Chinese Poker), celui de Turbo No-Limit Hold'em aura attiré plus de 1300 joueurs.
Silje Nilsen, une joueuse en forme
Deuxième en jetons au démarrage du dernier jour de compétition à 11 joueurs encore en course, Felix Stephensen aura pourtant perdu un tiers de son tapis, arrivé en retard de 45 minutes après avoir été coincé dans les embouteillages sur l'autoroute.
Qu'importe, il en fallait plus pour arrêter Stephensen sur sa route vers le titre. Et bien que derrière ses deux derniers adversaires à 3 joueurs restants, il allait cette fois connaître la réussite qui lui avait fait défaut dans la dernière ligne droite à Vegas en 2014 pour cette fois aller chercher la victoire.
Témoin, ce coin-flip Q-Q contre A-K qu'il allait gagner contre son adversaire du heads-up,la joueuse Silje Nilsen, avant de finir le travail avec un K-6 qui trouvait son 6 contre l'A-3 de Nilsen.
A noter qu'il s'agit de la deuxième grosse performance consécutive pour cette dernière, après une 75è place à la Battle of Malta il y a à peine plus de deux semaines. Une BOM où Stephensen était d'ailleurs lui aussi présent (mais n'y sera pas rentré dans l'argent).
Les Résultats de la table finale des Norwegian Championships
Prizepool : 8 398 500 NOK (914 496 €)
1- Felix Stephensen - 1 405 150 kr (153 037 €)
2- Silje Nilsen - 773 510 kr (84 226 €)
3- Anders Bjerk - 535 250 kr (58 282 €)
4- Andreas Fardal - 384 240 kr (41 839 €)
5- Jens Petter Johansen - 318 970 kr (34 732 €)
6- Håkon Garberg - 257 390 kr (28 027 €)
7- Jan-Erik Fjell - 197 150 kr (21 467 €)
8- Simon Andre Solberg - 138 930 kr (15 128 €)
Silje Nilsen et Felix Stephensen interviewés durant la Battle of Malta :
