D'origine libanaise, Sam Fahra (de son vrai prénom Ihsan) a immigré aux Etats-Unis durant son adolescence au moment de l'éclatement de la guerre civile dans son pays. Alors bien loin encore de savoir qu'il allait devenir un grand joueur de poker à succès.
En 1977 Sam commence à étudier à la Friends University de Wichita au Kansas, pour y décrocher un peu plus tard un diplôme en administration des affaires.
Sam a passé sa première année de jeune diplômé à Houston au Texas, où il travaillait avec son frère. Un an plus tard, Sam jouait sa première partie de poker et remportait plusieurs milliers de dollars ; et depuis 1990 il en est devenu un joueur professionnel à plein temps.
S'il est un adepte des parties d'argent à hauts enjeux, c'est sans doute pour sa partie dans le Main Event des World Series of Poker 2003 qu'il est le plus célèbre.
Farha parvint en heads-up contre Chris Moneymaker, prit la seconde place et rentra chez lui légitimement déçu mais plus riche d'1,3 million de $. A noter que dans une revanche entre les deux hommes sur PokerStars quelques mois plus tard, Sam sortit cette fois victorieux.
Farha est détenteur de 3 bracelets remportés dans les tournois de Omaha Pot Limit à 2500$ en 1996, Omaha Hi/Lo à 5000$ en 2006, et Omaha Hi/Lo Championship en 2010 après avoir disparu des palmarès des tournois depuis 2008. A fin 2010 Sam y a tout de même remporté plus de 2,8 millions de $, bien que sa spécialité reste les parties d'Omaha en cash game.
Sam est non-fumeur mais garde pourtant toujours une cigarette « porte-bonheur » éteinte en bouche lorsqu'il joue. Et après avoir pris un bad beat, souvent il change de cigarette. Un jour, après avoir remporté plusieurs pots d'affilée, Sam en profita pour s'exclamer « Je suis tellement chaud que ma cigarette va s'en allumer ! ».
Sam (ou Sammy comme certains en viennent parfois à le surnommer) a également connu le succès dans d'autres formes de jeu ; il a par exemple remporté un tournoi de flipper au Kansas, et un gros pari en gagnant... un tournoi de Pac-Man.
Les activités de Sam liées au poker ne se limitent cependant pas au jeu. Son livre, Farha on Omaha : Expert Strategy for Beating Cash Games and Tournaments, co-écrit avec Storms Reback, est disponible depuis 2007. Il s'est également investi dans la création d'un jeu vidéo et la production d'une reality-TV sur le poker. Sam est enfin également ambassadeur pour le Harrah's Casino de Las Vegas.
Divers et anecdotes
* Co-auteur de Farha on Omaha: Expert Strategy for Beating Cash Games and Tournaments
* Ambassadeur du Harrah's Casino
* Ancien champion de flipper
