La vie de joueur professionnel est remplie de longues heures passées devant l’ordinateur ou en tournois, ce qui peut ne pas toujours plaire aux conjoints.
par Leo Margets
Certains, parmi ceux qui me lisent, ont une copine. Croyez-moi, être votre conjointe n’est pas simple tous les jours. Dans cet article, je suis partie du principe que le joueur est un homme et qu’il a une petite amie, parce que c’est la réalité 95% du temps. Par ailleurs, j’ai pu constater, dans ma propre expérience, que les filles ont beaucoup plus de mal à accepter la vie de joueur de poker de leur conjoint que l’inverse.
A chaque fois que j’aborde un nouveau thème, j’essaye de faire preuve d’empathie et d’essayer de me mettre dans la peau des gens dont je vais parler, ou de piocher dans ma propre expérience.
Dans le cas présent, mon expérience personnelle m’est particulièrement précieuse, parce que si je suis aujourd’hui la seule joueuse de poker à la maison, il y a 10 ans c’est mon compagnon qui m’a appris à jouer. Et pendant des mois, c’est mois qui étais la conjointe d’un semi-professionnel.
Je dois reconnaître que je préfère largement être celle qui joue aux cartes.
Si on oublie un moment le fait que le poker m’a immédiatement attirée, je me souviens encore des premiers mois de notre relation où il passait beaucoup de temps chez lui. Je me souviens tout particulièrement d’une après-midi où je lui avais proposé d’aller courir à la plage mais où il m’avait répondu qu’il devait rester chez lui à jouer.
Je me souviens m’être sentie extrêmement vexée, être allée courir toute seule et m’être arrêtée à mi-chemin chez une amie pour lui raconter ce qu’il venait de se passer.
La situation est évidemment inversée aujourd’hui, il a parfaitement su me transmettre sa passion du poker, à tel point que j’ai voulu en faire mon métier et qu’avec un soupçon de chance et un très bon timing, j’ai réussi.
Une question d'équilibre
Ce que je veux montrer avec cette anecdote, c’est qu’il est très difficile de s’adapter et de vivre avec un joueur professionnel ou semi-professionnel, et ce pour plusieurs raisons.
D’abord parce qu’il s’agit souvent d’une activité qu’on connaît mal. Il s’agit d’un secteur assez méconnu et qui reste pour la plupart des gens un simple loisir, d’où la difficulté de comprendre ce que vit une personne dont c’est le métier. N’importe qui peut comprendre qu’un médecin doive aller travailler un dimanche matin à l’aube s’il y a une urgence, ou qu’un pompier soit de garde pendant 24 heures d’affilée. Pourtant, accepter que ton conjoint aille se coucher lorsque tu te lèves la plupart des nuits ou qu’il disparaisse de la circulation pendant des jours parce qu’il participe aux SCOOP n’est pas aussi facile.
D’un point de vue extérieur, tu es enfermé dans ta chambre à cliquer frénétiquement pendant que ta copine est toute seule et s’occupe de tout ce que tu n’as pas le temps de faire. Alors oui, tu es en train de travailler, mais de son point de vue à elle, c’est comme si tu étais en train de jouer à FIFA : un jeu reste un jeu. Et en général, les filles n’apprécient pas spécialement qu’on les délaisse pour un jeu. La clé est donc d’arriver à ce que ta copine comprenne que les heures passer à grinder ou à voyager pour participer à un tournoi n’entrent pas en concurrence avec le temps que vous passez tous les deux, mais avec le temps que tu passerais dans un autre boulot.
Une fois que tu as réussi à faire comprendre à ta copine que le poker est ton métier, un travail comme un autre, encore faut-il arriver à trouver un équilibre. Beaucoup de métiers demandent un investissement horaire important, mais la quantité de travail “invisible” que demande le poker rend parfois les choses difficiles. Tu dois passer des heures à étudier, réviser, et si ta copine ne comprend pas bien ce qu’est le poker, elle aura sûrement du mal à accepter que tout cela fasse partie du travail. Par ailleurs, le poker peut être extrêmement chronophage, et comme on peut toujours y passer plus de temps pour s’améliorer, les choses peuvent rapidement s’emballer.
Un dévouement supérieur à d'autres "métiers"
Le principal inconvénient du poker est également, selon moi, ce qui le rend aussi fascinant : tu n’en as jamais assez. C’est un jeu passionnant, tout simplement parce que même si tu es à ton meilleur niveau à un moment donné, tu peux très facilement retomber, c’est pourquoi il faut y consacrer autant de temps. Cependant, il faut savoir s’imposer des limites. Prends des jours de repos et, dans la mesure du possible, fixe-toi des horaires.
Le poker de haut niveau demande énormément d’implication et de dévouement, plus que beaucoup d’autres professions. Alors évidemment il y a des bons côtés, comme la flexibilité, mais il faut être conscient que c’est un style de vie auquel il est difficile de s’adapter.
Alors fais participer ta moitié autant que possible, fais en sorte qu’elle comprenne en quoi tout cela consiste, et même si le poker ne l’a fait pas autant vibrer que toi (ça arrive !), elle comprendra qu’en respectant ton métier et en te soutenant, tu n’en seras que meilleur.
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15 Couples (actuels ou anciens) du Poker
Vous trouvez qu'il est compliqué de faire des rencontres au travail ? Essayez dans le poker pour voir. Et pour vous le prouver en cette Saint-Valentin, nous avons listé 15 des couples les plus célèbres dans le monde du poker.
(article initialement publié le 14 février 2013)
Laissez-nous vous présenter quelques-unes des raisons qui font qu'il est très difficile de trouver l'amour autour des tables de poker :
– 95% des joueurs sont des hommes ;
– Les parties durent longtemps et se terminent très tard. Que ce soit face à un écran ou dans un casino, on joue souvent 12 heures d'affilée ;
– Une stabilité émotionnelle et financière tout simplement inexistante ;
– Un mode de vie sédentaire et pas très bon pour la santé, sans parler du manque de soleil ;
– Une concurrence de plus en plus rude qui oblige à travailler de plus en plus pour réussir à rester au niveau.
Oh il y en a bien d'autres, mais ce sont les principales. De quoi faire passer n'importe quel job de bureau pépère pour le Club Med.
Et pourtant, quelques belles histoires d'amour arrivent quand même à éclore dans le monde impitoyable du poker. Peut-être même plus qu'ailleurs, le poker étant un monde tellement à part qu'il est presque nécessaire d'avoir une moitié qui comprenne les aléas du poker, qu'ils soient douloureux ou exaltants.
Et puis soyons honnête, si vous êtes une joueuse de poker, il y a de fortes chances pour que vous n'ayez pas trop de mal à trouver un mâle intéressé.
Alors en l'honneur de la Saint-Valentin, nous avons voulu vous présenter 15 couples très talentueux qui ont su faire mentir les statistiques et le vieil adage qui dit que l'on ne peut pas être heureux à la fois au jeu et en amour.
1) Jennifer Harman / Marco Traniello
Harman et Traniello au tournoi Ante Up for Africa.
LE couple de référence dans le monde du poker, et accessoirement l'un des rares dans lequel c'est madame la vraie star.
Harman est l'une des meilleures joueuses de l'histoire du poker, et même l'une des meilleures hommes et femmes confondus. Seule femme à participer régulièrement à des parties de high-stakes (à hauts enjeux), Jennifer écume Las Vegas depuis plus de 20 ans.
Elle possède également deux bracelets des WSOP, et totalise 2,6 millions de dollars en gains en tournois. Son succès lui avait d'ailleurs permis de participer à une émission de téléréalité (rapidement annulée) consacrée aux femmes de pouvoir de Las Vegas, "Sin City Rules".
Malgré ses 700 000$ de gains en carrière, Traniello n'occupe pas le devant de la scène. Alors que dans une autre vie il était coiffeur en Italie, Marco a rencontré Jennifer sur le parking du Bellagio alors que leurs voitures étaient garées côte à côte.
Ils sont parents de jumeaux.
2) Erick Lindgren / Erica Schoenberg
Lindgren était, jusqu'à récemment, l'un des enfants chéris du poker. À la fois joueur professionnel et actionnaire de Full Tilt Poker, tout lui souriait.
Sa personnalité sympathique et son omniprésence médiatique faisaient de lui quelqu'un de très apprécié dans le milieu, et c'est aux WSOP 2008 qu'il a remporté son premier bracelet. Ajoutez à cela deux titres WPT et 8,5 millions de dollars de gains en tournois, et vous obtiendrez l'un des meilleurs palmarès de l'histoire.
Les choses se sont malheureusement gâtées après le Black Friday. Privé des revenus générés par FTP, Lindgren a commencé à se faire rattraper par d'énormes problèmes de dettes, d'autant plus qu'il est un très gros joueur (pas que de poker).
Quant à Schoenberg, « TheHitWoman » (« la tueuse à gage » en français), ex du Français David Benyamine, sa carrière est loin d'être négligeable puisqu'elle a remporté plus de 750 000$. Tantôt mannequin, joueuse de blackjack, joueuse de volley et coach sportif, elle a également fait une apparition très remarquée dans le DVD de strip-poker de Carmen Electra.
Erica et Erik vivent aujourd'hui ensemble à Las Vegas, où Erik essaye de relancer sa carrière. Ils se sont mariés et sont aussi parents de Jake, un petit garçon d'un an.
3) Phil Laak / Jennifer Tilly
Peut-être le couple le plus connu de tous ceux listés ici.
Laak, surnommé « Unabomber » en raison des sweat-shirts à capuche qu'il portait au début du boom du poker, écume le circuit depuis bien longtemps et a remporté son premier (et seul à ce jour) bracelet WSOP à Londres en 2010. On le voit également souvent participer à des parties high stakes télévisées.
Phil et Jennifer se sont rencontrés en 2004 lors du WPT Invitational au Commerce Casino.
Jennifer Tilly, qu'on a naturellement surnommée depuis « Unabombshell », est actrice à Hollywood, notamment connue pour ses rôles dans Bound, La Fiancée de Chucky et dans le film de Woody Allen Coups de feu sur Broadway (qui lui a valu une nomination aux Oscars).
Aujourd'hui joueuse de poker à plein temps, elle a notamment remporté un bracelet WSOP en 2004 lors du Ladies Event, et est omniprésente sur le circuit lorsqu'elle ne tourne pas. Tilly totalise plus de 700 000$ de gains en tournois et participe régulièrement à des parties high stakes télévisées.
À noter que Jennifer était auparavant mariée pendant 7 ans à Sam Simon, l'un des créateurs des Simpsons, lui aussi un grand amateur de poker.
En 2017 Phil et Jennifer vivent toujours le parfait amour.
4) Ivan Demidov / Liya Gerasimova
Demidov, que l'on surnomme souvent le « Moneymaker russe » en raison de l'impact que sa 2ème place au Main Event des WSOP 2008 a eu sur le développement du poker en Russie, est également le premier joueur à avoir réussi à participer à la table finale des WSOP et des WSOPE la même année.
Quant à Gerasimova, dont le talent est largement sous-estimé, elle a remporté plus de 400 000$. Une carrière dont elle n'a pas à rougir : elle a notamment atteint une table finale lors des WSOP 2009.
Apparemment, l'un et l'autre évitent de lire des livres de poker.
5) Bertrand 'ElkY' Grospellier / Cathy Hong
N°1 Français, celui que l'on surnomme ElkY était un champion de Starcraft et une star en Corée avant qu'il ne rencontre Hong.
Il est l'un des seuls 5 joueurs à avoir remporté le Triple Crown (Triple Couronne), avec des titres WPT et l'EPT en 2008 et un bracelet WSOP en 2011. Il a remporté plus de 10 millions de dollars dans sa carrière.
Bertrand et Cathy se sont rencontrés lors d'une blind date en Corée à l'époque où ElkY jouait encore à Starcraft, mais Cathy ne l'avait pas reconnu.
Cathy était encore étudiante à l'époque, ils ont donc dû maintenir une relation à distance jusqu'à ce qu'il la convainque de le rejoindre sur le circuit en 2008.
Hong participe aujourd'hui régulièrement aux events féminins de l'EPT et a remporté 146 000$ en tournois.
Mise à jour : Ne sont plus ensemble. ElkY est aujourd'hui avec Jenny No et ce depuis 2012. Une autre Coréenne qu'ElkY aura rencontrée au cours d'une sortie après son élimination du Main Event des WSOP. Comme quoi les mauvais coups au poker ont parfois du bon.
6) Kara Scott / Giovanni Rizzo
Encore un couple dans lequel il semble que la véritable star soit féminine. Kara Scott est très connue dans le monde du poker, en partie grâce à son rôle de présentatrice lors des retransmissions de la chaîne ESPN.
Elle qui était également présentatrice de notre toute première édition de la Battle of Malta a découvert le poker lorsqu'elle produisait et animait une émission de kick-boxing pour la télé britannique.
Repérée dans cette émission, Kara a ensuite animé deux émissions de backgammon avant qu'on ne lui confie Poker Night Live et d'autres émissions de poker.
Du côté des performances, elle n'est pas en reste, puisqu'elle a notamment terminé 2ème de l'Irish Open en 2009, empochant au passage 312 600€.
Quant à Rizzo, son petit ami, il a terminé ses études de droit et il est aujourd'hui joueur professionnel en Italie, sponsorisé par GD Poker. Il est l'une des stars montantes du poker.
S'il ne totalise pour l'instant qu'un peu plus de 100 000$ de gains en carrière, c'est en partie parce qu'il consacre beaucoup de temps à d'autres projets. Car lorsqu'il est présent sur le circuit, il sait se faire remarquer, à l'image de son parcours au Main Event des WSOP 2010 (288ème sur 7319).
Kara et Giovanni vivent et jouent au poker ensemble en partageant le plus souvent leur temps entre Italie et Slovénie leur nouveau pied à terre.
En 2017 Kara attend leur premier enfant.
7) David Sands / Erika Moutinho
Tout le monde se souvient bien sûr du coup de projecteur dont Sands et Moutinho ont bénéficié en 2011 en raison de leur performance commune lors du Main Event des WSOP.
Grâce à ESPN, le public s'était passionné pour le parcours de ce couple, qui avait effectué une performance exceptionnelle, sortant finalement tous deux à la 29ème et 30ème place (sur 6865 participants) et empochant un total d'un demi-million de dollars à eux deux.
Depuis, Sands fait des apparitions régulières sur la scène du poker high stakes, enchaînant les bonnes performances. Il a remporté plus de 2,5 millions de dollars.
Et Moutinho, qui a probablement été encore plus mise en avant que Sands pendant les WSOP, était à cette occasion la dernière joueuse en liste, performance qui lui permet de rejoindre des joueuses "prestigieuses" comme Leo Margets, Tiffany Michelle, et depuis cette année Gaëlle Baumann.
Depuis, on a en revanche plus trop vu Erika jouer au poker.
David et Erika sont ensemble depuis 8 ans.
8) Liv Boeree / Kevin MacPhee
Non contente d'être diplômée en astrophysique et guitariste dans un groupe de métal, Boeree est également une joueuse de poker talentueuse révélée lors de sa victoire à l'EPT San Remo en 2010, remportant du même coup 1,7 millions de dollars.
Séduit par sa plastique et son petit côté garçon manqué, PokerStars n'a pas tardé à lui proposer un contrat. Boeree est aujourd'hui l'une des joueuses professionnelles les plus populaires au monde, hommes et femmes confondus.
Liv a découvert le poker dans l'émission Ultimatepoker Showdown, dans laquelle elle était coachée par Phil Hellmuth, Annie Duke et Dave « Devilfish » Ulliott. Elle a depuis réalisé de nombreuses performances, mais c'est sa victoire à San Remo qui reste la plus marquante... et celle qui lui a rapporté la plus grande partie des 2,2 millions de dollars qui constituent ses gains en carrière.
MacPhee n'est pas en reste puisqu'il a lui aussi inscrit son nom au palmarès de l'EPT en s'imposant lors du Main Event à Berlin en 2010 (l'année où le casino avvait été braqué) et y remportant 1 million de dollars.
Originaire de l'Idaho, MacPhee a gagné 2,3 millions de dollars en tournois et 4 millions en ligne, où il joue sous le pseudo « ImaLuckSac.»
Liv et Kevin étaient récemment les stars du documentaire "I Bet My Life" dans lequel on suivait leur périple jusqu'à Monaco pour le Grand Final de l'EPT.
Mise à jour : Ne sont plus ensemble. Liv roucoule à présent avec Igor Kurganov, avec qui elle a d'ailleurs remporté un bracelet dans le tournoi en équipe des WSOP 2017 !
9) Lex Veldhuis / Evelyn Ng
Impossible de faire un article sur les couples du poker sans parler d'eux. Veldhuis et Ng sont deux des joueurs les plus connus au monde.
Lex, joueurs néerlandais de la team PokerStars, est venu au poker grâce à Starcraft et à son ami Grospellier. Habitué des parties à très hauts enjeux en ligne, il participe régulièrement aux High Stakes Poker.
Quant à Evelyn, joueuse canadienne aujourd'hui basée à Las Vegas, elle était l'une des premières joueuses à se faire connaître au milieu des années 2000. Et elle est depuis bien connue de quiconque a l'habitude de suivre les WSOP.
Autrefois joueuse de billard, Evelyn est venue au poker en travaillant comme croupier à Toronto, et en ayant eu une aventure avec Daniel Negreanu.
10) Tatjana Pasalic / McLean Karr
C'est peut-être le nom de Pasalic qui vous est le plus familier, mais les deux moitiés de ce couple ont des palmarès non-négligeables.
La jeune Croate et non seulement membre de la team Bodog, mais elle est également l'une des animatrices les plus populaires du monde du poker, présentatrice notamment de l'Unibet Open en 2009.
Unanimement considérée comme l'une des filles les plus sexy du poker, Pasalic a été photographiée pour de nombreux magazines comme FHM Croatie, WPT Magazine ou CalvinAyre.com.
Quant à Karr, il est spécialiste des high stakes et compte quelques très bonnes performances à son palmarès récent, parmi lesquelles une victoire au WPT Bay 101 et au High Roller de l'EPT Londres.
McLean, qui faisait partie de l'Armée de l'Air américaine, a aujourd'hui accumulé plus de 2 millions de dollars en jouant au poker.
Ils vivent aujourd'hui ensemble à Zagreb, mais tous les deux étant friands de voyages, on peut les croiser au quatre coins de l'Europe au gré des tournois.
11) Sofia Lövgren / Luca Moschitta
S'étant faite connaître sur Internet sous le pseudo « Wellbet », Lovgren est devenue la première joueuse à intégrer la team PKR. C'était en 2010 et elle avait tout juste 20 ans.
Et s'il lui manque encore une grosse performance pour franchir un palier, cela ne l'empêche pas la jeune Suédoise d'être très régulière sur Internet. C'est son incroyable volume de jeu et sa régularité qui lui ont d'ailleurs permis de rejoindre la team PKR.
Moschitta, lui, est SuperNova Elite sur PokerStars et fait partie de sa Team Online.
Cependant, on a surtout entendu parler de lui lorsqu'il a utilisé ses points FPP pour s'offrir deux Porsches. Il a également terminé second du Main Event de l'IPT Nova Gorica.
Mise à jour : Ne sont plus ensemble
12) Lacey Jones / Keith Gipson
Ancienne présentatrice et joueuse professionnelle intermittente, Jones vit aujourd'hui à Hong-Kong où elle gagne (très bien) sa vie en tant que mannequin.
Recrutée dans la team Absolute Poker en 2005, elle est ensuite devenue la présentatrice officielle (en charge également de la remise des bracelets) des WSOP.
Gipson était joueur professionnel de blackjack avant de se tourner vers le poker. Il participe à des parties à très hauts enjeux à la célèbre Bobby's Room du Bellagio à Las Vegas.
Anciennement professionnel pour partypoker, Gipson a pas mal d'amis parmi les spécialistes high stakes comme Dan Bilzerian, Andrew Robl, Brian Rast et Antonio Esfandiari.
Keith ne joue que rarement en tournois, mais il a signé son meilleur résultat l'année dernière en terminant 5ème du Manila Millions pour 350 000$.
13) Ana Marquez / Bryn Kenney
Marquez, grande star du poker espagnol, était membre de la team PokerStars jusqu'à il y a encore très récemment.
Professionnelle depuis 3 ans, Ana est la meilleure joueuse de l'histoire du poker espagnol. Au cours de sa carrière, elle a remporté un total de 365 000$, grâce notamment à ses deuxièmes places dans un event de Pot-Limit Omaha aux WSOPE et dans le Sunday 500, et à une 10ème place au Main Event du PCA 2011.
Si elle représente l'Espagne, c'est cependant aux États-Unis qu'elle a découvert le poker. Elle a grandi dans la même ville que la star des WSOP 2012, Greg Merson. C'est même lui qui lui a transféré ses premiers 20$ pour jouer en ligne.
Ana estime que c'est grâce à son petit ami actuel, Bryn Kenney, que son jeu a franchi un palier.
Connu sur Internet sous le pseudo « OneUponaStar », Kenney joue depuis longtemps et participe régulièrement à des parties high stakes et à des tournois. Il a également participé au Big Game PokerStars.
Ses gains en carrière s'élèvent à 2,7 millions de dollars, avec en particulier une table finale au High Roller du PCA et une 28ème place au Main Event des WSOP 2010.
14) Katja Thater / Jan Von Halle
Avant de devenir joueuse de poker professionnelle, Thater était à la tête d'une entreprise de marketing et d'événementiel à Hambourg.
Elle a fait ses premiers pas dans le monde du poker en 1999, alors qu'elle avait dû remplacer son professionnel de mari, Von Halle, lors d'une partie high stakes.
Elle qui n'avait jamais joué avait tout de même réussi à remporter un pot avant qu'il ne revienne. Complètement accro depuis ce jour-là, elle est devenue professionnelle en 2000.
Il y a quelque temps, Katja avait confié à PokerListings.com que c'était lors de ces premières parties à Hambourg qu'elle avait appris à jouer contre des « vieux croûtons ».
Elle a ensuite intégré la team PokerStars, remporté son premier bracelet WSOP en 2007 dans un event de Razz, et ses gains en carrière s'élèvent aujourd'hui à 430 000$.
Von Halle est l'un des "anciens" du circuit puisque son palmarès remonte à 2001 et qu'il a également bien écumé le circuit allemand. Il joue au poker depuis 1992 et a atteint trois tables finales aux WSOP.
Jouant sur Internet sous le pseudo « 50out », Jan était également l'un des premiers à ouvrir un blog de poker, avant de créer en 2006 la version allemande du blog PokerStars.
15) Annette Obrestad / Scott Montgomery
Bon, techniquement, il semble que ces deux-là ne soient plus ensemble, mais on ne peut pas s'empêcher de parler de ce duo de choc que formaient Obrestad et Montgomery.
Obrestad est tout simplement, parmi les jeunes joueurs, l'une des plus connues et des plus performantes de ces 10 dernières années.
Son pseudo, « Annette_15 », est vénéré sur Internet pour son style agressif et ses exploits toujours originaux, comme lorsqu'elle a remporté un tournoi sans jamais regarder ses cartes.
Elle qui dit n'avoir jamais eu à transférer de l'argent sur son compte, a remporté des centaines de milliers de dollars avant même de pouvoir entrer dans un casino légalement.
Annette a donc débarqué sur la scène live en 2007 en remportant le Main Event des WSOPE à Londres à tout juste 18 ans, et en empochant du même coup 2 millions de dollars.
Aujourd'hui membre de la team Lock Poker, ses gains en carrière s'élèvent à 3,7 millions de dollars, auxquels il faut ajouter tout ce qu'elle a gagné sur Internet lorsqu'elle était plus jeune.
Montgomery, lui, a participé à la toute première table finale au format November Nine en 2008, éliminé en 5ème place par celui qui allait finalement remporter le tounoi, Peter Eastgate.
Il avait alors remporté 3 millions de dollars, avant de confirmer en 2010 en remportant son premier bracelet pour près d'un demi-million de dollars.
Montgomery fait partie de la longue lignée de joueurs de poker très talentueux qui sont passés par la fac de maths de l'Université de Waterloo.
Mise à jour : Ne sont plus ensemble.
